La judoka québécoise Joliane Melançon a réalisé la meilleure performance de sa carrière, samedi, en prenant le cinquième rang chez les -57 kg au Grand Chelem de Paris.

L'athlète de 24 ans a défait la Française et championne du monde de 2009, Morgane Ribout, par ippon à son deuxième combat de la journée.

«Je suis très satisfaite et jusqu'à maintenant, c'est ma meilleure performance à vie, a dit Melançon. J'avoue que je ne m'attendais pas à me battre aussi bien que ça. La Française avait beaucoup d'énergie et faisait ses mouvements avec beaucoup de puissance. J'ai essayé de la contrer à quelques occasions.»

Comme l'a indiqué Melançon, c'est surtout grâce à son jeu au sol qu'elle a pu se démarquer face à l'ex championne mondiale.

«Une fois au sol, j'ai essayé de faire un retournement, mais je l'ai échappée et j'étais un peu fâchée contre moi. Lorsque nous sommes revenues au sol, j'ai été capable de la retourner et de l'immobiliser par étranglement. Après 10 ou 15 secondes, elle a abandonné. Je pense qu'elle n'a pas énormément développé son jeu au sol, alors j'ai pu en profiter », a précisé celle qui avait eu raison de l'Espagnole Isabel Fernandez à son premier combat.

Après sa victoire contre Ribout, Melançon était opposée à la Japonaise Aiko Sato. Celle-ci s'est imposée, pour ensuite baisser pavillon en finale contre la Française Automne Pavia.

«Elle était beaucoup plus rapide et plus explosive que moi, a dit Melançon, qui a fait le plein de points dans le processus de sélection olympique des Jeux de 2012. J'étais toujours en retard sur elle, mais je suis quand même contente d'avoir été combative jusqu'au bout. J'ai été très malade après Noël, notamment une sinusite. J'ai eu beaucoup de difficulté à l'entraînement. Je ne me sentais pas particulièrement en forme, alors ça rend mon résultat encore plus surprenant.»

Chez les autres Canadiens qui ont mérité un classement, Sasha Mehmedovic et Michal Popiel (-66 kg) ont obtenu des neuvièmes places après avoir remis une fiche de 1-1. Dans la catégorie des -60 kg, Frazer Will a mérité le neuvième rang grâce à une fiche de 1-1.

Chez les femmes, Bianca Ockedahl (-48 kg) et Myriam Lamarche (-63 kg) n'ont pas obtenu de classement après avoir été défaites au premier tour.