Toronto a été choisie pour organiser les Jeux panaméricains de 2015, vendredi. La métropole ontarienne a été préférée aux capitales sud-américaines de Lima (Pérou) et Bogota (Colombie).
La décision a été rendue à Guadalajara au Mexique, où la mission torontoise, incluant le maire David Miller et le premier ministre ontarien Dalton McGuinty, a livré un dernier plaidoyer avant le vote crucial.
«Notre engagement, notre serment, notre mission et notre promesse est d'organiser les meilleurs Jeux panaméricains de l'histoire, a dit McGuinty aux délégués rassemblés pour l'occasion. C'est un moment excitant.»
La mission canadienne a notamment déclaré que le choix de Toronto entraînerait de la création d'emplois, des installations sportives durables et de la fierté au sein de la population de la capitale ontarienne.
Les derniers Jeux panaméricains ont été tenus à Rio de Janeiro, en juillet 2007, et les prochains auront lieu à Guadalajara, en octobre 2011.
Toronto l'a emporté au premier scrutin d'un vote secret tenu auprès des 42 nations membres de l'Organisation sportive panaméricaine, dont les assises d'une durée de trois jours commençaient mercredi.
Depuis le début des assises, chaque ville candidate organisait des événements mondains, assistait à des réunions et répétait sa présentation finale de vendredi.
La délégation colombienne a même distribué du café, aidée par un homme ressemblant à s'y méprendre au célèbre Juan Valdez. Ne voulant pas être en reste, le Canada a pu compter sur deux membres de la police montée.
Certains ont remis en question la pertinence d'investir dans ces Jeux d'une durée de deux semaines. Les coûts seront notamment de 1,4 milliard pour les Jeux comme tels, et d'un milliard pour le village des athlètes.
Les gouvernements fédéral et provincial doivent fournir environ 500 millions $ chacun du 1,4 milliard, le reste venant des municipalités et du secteur privé.
L'opposition à ces Jeux a toutefois été bien discrète, surtout lorsque comparée à la campagne menée par l'organisme «Bread Not Circuses», en lien à la candidature de Toronto pour les Jeux olympiques de 1996.