Le patron de l'équipe américaine BMW Oracle, Larry Ellison et son skipper, Russell Coutts, participeront à l'épreuve de voile des Louis Vuitton World Series à partir de samedi à Nice (sud de la France), a annoncé le syndicat américain.
Le Néo-Zélandais Coutts devrait participer aux premières régates de l'épreuve et le milliardaire américain Ellison sera disponible pour la cellule arrière, a précisé Oracle sur son site Internet.
Nice accueille du 7 au 22 novembre la première étape des Louis Vuitton World Series, nouveau circuit mondial de voiliers type Class America.
L'épreuve va opposer 8 équipes de navigants, dont deux françaises, sur 4 bateaux fournis par des syndicats de la Coupe de l'America (Class America version 5).
Les équipes participantes sont Azzura (ITA), BMW Oracle (USA), Emirates Team New Zealand (NZL), K-Challenge (FRA), Swedish Challenge Artemis (SUE), Synergy Russian Sailing Team (RUS), Team Origin (GBR) et Team French Spirit (FRA).
Les Suisses d'Alinghi, tenant de la Coupe de l'America, ont décidé de ne pas participer, pour se concentrer sur la préparation de leur duel en multicoques contre Oracle en février 2010 pour la 33e «Cup».