Le circuit Gilles-Villeneuve a accueilli plusieurs bolides samedi matin, mais aucune odeur de gazoline ou de caoutchouc brûlé n'a émané des courses de contre-la-montre en paracyclisme et de 10 kilomètres d'athlétisme en fauteuil roulant dans le cadre du Défi sportif.
En vélo à main, Rico Morneau et Mark Beggs se sont livré une bataille de tous les instants, tout comme vendredi soir lors de la première course sur route. Si Morneau avait devancé Beggs de cinq secondes dans le premier duel, il n'a terminé que 43 centièmes devant lui samedi matin.
« Mark a comblé l'écart entre nous, mais je suis moins dedans le matin!», a blagué Morneau, qui revient de quatre mois d'entraînement à Cuba. « Disons que j'en avais juste assez pour gagner.»
En vélo tandem, Daniel Chalifour a remporté les deux courses, malgré l'absence de son guide habituel, Alexandre Cloutier. Ce dernier étant retenu en camp d'entraînement aux
DEtats-Unis, c'est Pierre Boilard qui a dirigé le paralympien.
Surprise, Alexandre Carrier et son pilote Luc Dionne, qui ont roulé ensemble pour la première fois vendredi, ont terminé deuxièmes aux deux épreuves, chaque fois devant les athlètes paralympiques Stéphane Côté et Pierre-Olivier Boily.
Une dernière course sur route est au programme dimanche, toujours au circuit Gilles-Villeneuve.
L'an prochain, le Défi sportif pourrait accueillir l'une des quatre épreuves de la future Coupe du monde.
« La possibilité est là, mais il reste un peu de travail à faire », a souligné Louis Barbeau, président de la commission paracycliste de l'Union cycliste internationale (UCI).
Aux courses de 10 kilomètres en fauteuil roulant, l'Ontarien Josh Cassidy et Diane Roy ont triomphé. Cassidy a devancé Michel Filteau de 2 secondes au terme d'un duel où les deux athlètes se sont échangé la première place.
Les frères Jonathan et Philippe Vermette, de l'équipe canadienne junior de basketball en fauteuil roulant, ont également participé à l'épreuve.