Les qualifications du quatrième Red Bull Crashed Ice de Québec ont permis hier soir à toutes les têtes d'affiche d'obtenir leur laissez-passer pour les seizièmes de finale ce soir alors que le favori local Christian Papillon a réalisé le deuxième meilleur chro­no derrière le vainqueur de l'an dernier, Arttu Pihlainen.

«J'avais déjà le quatrième meilleur temps à ma première descente et je ne pensais pas l'améliorer à ma deuxième, car je me battais contre une piste qui n'était pas dans le meilleur état», a déclaré le résidant de Stoneham après avoir complété le parcours en 47,74 secondes, seulement 29 centièmes de plus que le Finlandais.

«Ici, je m'étais donné deux objectifs : m'amuser et terminer premier samedi soir. J'ai accompli le premier et je vais travailler fort pour réaliser le deuxième», poursuit celui qui considère Pihlainen et les Canadiens Gabriel Andre, Kevin Olson et Sébastien Morissette com­me ses plus sérieux rivaux.

Tout comme Papillon, ces derniers ont tous réalisé l'un des 20  meilleurs temps à leur premiè-re descente, se plaçant en position confortable.

C'est par un froid sibérien que se déroulera ce soir à Québec l'épreuve de patinage extrême Red Bull Crashed Ice.

Une centaine d'athlètes ont participé aux qualifications hier soir. Soixante-quatre hommes et 16 femmes seront de la compétition finale samedi soir. Ils dévaleront une piste glacée et en pente d'une longueur de 550 mètres, dans le Vieux-Québec.

L'événement sera télédiffusée dans 80 pays.

Avec la Presse Canadienne