Eugene Melnyk a souvent vanté hier le bassin important de joueurs de soccer dans "Ottawa-Gatineau" en moussant son projet. Le hic : les dirigeants québécois du foot manquaient à l'appel lors de son point de presse.
Eugene Melnyk a souvent vanté hier le bassin important de joueurs de soccer dans "Ottawa-Gatineau" en moussant son projet. Le hic : les dirigeants québécois du foot manquaient à l'appel lors de son point de presse.
Il y avait des joueurs portant des chandails d'équipes de Gloucester et Nepean, mais aucun du FC Outaouais et autres clubs de soccer de Gatineau.
"Une invitation a été lancée à l'ARSO", a assuré le chef des opérations de Sénateurs Sports et Divertissement, Cyril Leeder.
Une invitation qui n'a jamais été reçue, a répliqué le directeur général de l'Association régionale de soccer de l'Outaouais (ARSO), Richard Gravel. "C'est malheureux. Nous aurions envoyé quelqu'un, a-t-il dit.
"Quand tu veux t'assurer la présence d'un partenaire, tu ne passes pas par personne interposée ou en envoyant un simple message. Tu prends la peine de décrocher le téléphone."
La grande région de la capitale nationale compte plus de 80 000 joueurs sur son territoire. "Un joueur sur 10 au pays se trouve ici", a rappelé Melnyk.
L'ARSO, lui, compte 10 000 membres. Un marché important pour une future équipe professionnelle, a fait valoir Richard Gravel.
"Nous ne sommes pas vexés de ne pas avoir été invité à cette conférence, a-t-il tenu à souligner. Mais s'il (M. Melnyk) veut que le projet devienne viable, il ne pourra pas ignorer le marché ici. S'il veut le conquérir, il faudra que les contacts soient plus directs."
Table ronde
Il semble bien que l'homme d'affaires ontarien tient aux adeptes de foot de Gatineau. Il avait déjà tendu une perche à l'ARSO, l'invitant la semaine dernière à participer à une table ronde en sa compagnie.
Cette invitation a été déclinée.
"Ni moi ni le président de l'association, nous n'étions disponibles", a expliqué Richard Gravel, retenu par le dossier de la mise sur pied d'une équipe semi-professionnelle à Gatineau.