Le sélectionneur Franco Ballerini a dévoilé lundi la liste des coureurs italiens retenus pour les Championnats du monde de cyclisme sur route le 28 septembre à Varèse en Italie, qui seront emmenés par par le tenant du titre Paolo Bettini.
Bettini, roi de l'épreuve, a terminé cinq fois dans les dix premiers lors des huit derniers Championnats du monde, et les a remportés à deux reprises.
Le grand absent des Mondiaux sera Danilo di Luca, le vainqueur du Tour d'Italie 2007, qui ne figure pas sur la liste des sélectionnés. Di Luca a été condamné fin 2007 à une suspension de trois mois par les juges antidopage du Comité national olympique italien (Coni).
«C'est une année particulière, le Championnat se court en Italie. Paolo (Bettini) a la possibilité d'écrire une page dans l'histoire de ce sport», a déclaré Franco Ballerini depuis Varèse, qui a avoué que «ce ne fut pas simple de choisir les neuf coureurs».
Composition de la sélection italienne (9 coureurs): Paolo Bettini, Andrea Tonti, Matteo Tosatto, Damiano Cunego, Marzio Bruseghin, Alessandro Ballan, Davide Rebellin, Luca Paolini, Gabriele Bosision