Carlos Zambrano, des Cubs de Chicago, a lancé un match sans point ni coup sûr dans un gain de 5-0 face aux Astros de Houston dans une rencontre disputée au Miller Park de Milwaukee, dimanche soir.

Zambrano (14-5) a retiré 10 frappeurs des Astros sur trois prises, incluant Darin Erstad pour compléter l'exploit, et a affronté un rival de plus que le minimum de 27 frappeurs.

En quatrième manche, le colosse droitier des Cubs a accordé un but sur balles à Michael Bourn après un retrait mais Miguel Tejada, le frappeur suivant, s'est commis dans un double jeu.

Puis en cinquième, Hunter Pence a été atteint après deux retraits, mais David Newhan a ensuite cogné une flèche dans les mains du joueur de premier but Derrek Lee.

Il s'agit du deuxième match sans point ni coup sûr cette saison, le premier ayant été réussi par le gaucher Jon Lester des Red Sox de Boston, le 19 mai dans un gain de 7-0 contre les Royals de Kansas City.

Il s'agit par ailleurs du premier exploit du genre par un lanceur d'une équipe de la Ligue nationale depuis que Anibal Sanchez, des Marlins de la Floride, avait réalisé le tour de force dans une victoire de 2-0 contre les Diamondbacks de l'Arizona le 6 septembre 2006.

Le droitier Milt Pappas avait été le dernier lanceur de l'histoire des Cubs à réussir un match sans point ni coup sûr, dans une victoire de 8-0 face aux Padres de San Diego le 2 septembre 1972. Pappas avait retiré les 26 premiers frappeurs à lui faire face avant de perdre un match parfait.

Quelque cinq mois plus tôt, soit le 16 avril, Burt Hooton avait également lancé un match sans point ni coup sûr pour les Cubs, qui avaient battu les Phillies de Philadelphie 4-0.

Les Cubs ont inscrit quatre de leurs points après deux retraits en troisième manche. Ronny Cedeno et Zambrano ont amorcé la séquence avec des simples consécutifs contre Randy Wolf (10-12), et deux retraits plus tard Derrek Lee les a poussés au marbre à l'aide d'un double.

Aramis Ramirez a ajouté un simple bon pour un point avant que Geovany Soto ne couronne l'explosion avec un double.

Alfonso Soriano avait amorcé le match avec un circuit, son 28e de la saison.