La LNH vise d'avoir des équipes en Europe d'ici les 10 prochaines années, a déclaré le commissaire adjoint Bill Daly, jeudi, au quotidien The Globe and Mail.
«Au fil des années, vous nous verrez de plus en plus impliqués en Europe, a indiqué Daly. Il existe certainement une possibilité que nous jouions des matchs là-bas d'ici une dizaine d'années.»
Lorsqu'on lui a demandé s'il était possible que la LNH élargisse ses cadres en Europe d'ici 10 ans, Daly a rétorqué: «J'espère que oui. Mais encore une fois, il y a encore beaucoup de chemin à faire. Il faut que les morceaux du casse-tête continuent de se mettre en place pour que cela arrive.
«Certes, nous espérons que ce sera le cas. Mais je ne peux l'affirmer avec certitude pour le moment.»
Une expansion en Europe a fait l'objet de maintes discussions depuis plusieurs années, mais c'est la première fois qu'un haut dirigeant de la LNH se prononce aussi clairement en faveur d'un tel projet.
«C'est une priorité pour nous, a-t-il dit. Nous considérons cela comme un de nos plus importants moyens de permettre à la ligue de croître.»