Michelle Wie passera par la voie du tournoi de qualification de la LPGA

Incapable d'obtenir sa place à l'aide d'invitations provenant de commanditaires, Michelle Wie a décidé de s'inscrire au tournoi de qualification de la LPGA et elle prendra part à la première étape la semaine prochaine sur le parcours californien où elle est initialement devenue une vedette à l'âge de 13 ans.

Son père, B.J. Wie, avait déclaré à l'occasion de l'Omnium féminin des États-Unis que Wie n'aurait «plus d'autre option» que le tournoi de qualification si elle ne réussissait pas à amasser assez d'argent pour terminer au moins au 80e rang du classement des boursières de la LPGA.

«Rien n'a changé depuis ce temps, a-t-il déclaré, mardi matin, depuis Palm Desert, en Californie. Elle ira au tournoi de qualification.»

La première étape aura lieu au parcours de Mission Hills à Rancho Mirage, Californie, endroit où se joue le Championnat Kraft Nabisco, que Wie avait disputé quand elle était en huitième année. Elle s'était alors retrouvée dans le dernier groupe de jeu à l'occasion de ce tournoi majeur du circuit féminin.

Wie est devenu golfeuse professionnelle en 2005 et elle s'est retrouvée au moins à égalité en tête lors du neuf de retour de trois tournois majeurs. Ses performances ont commencé à péricliter peu de temps après, alors qu'elle a tenté de continuer à jouer malgré des blessures au poignet, qu'elle s'est retirée du Ginn Tribute alors qu'elle se dirigeait vers une carte de 88 et risquait une suspension, et qu'elle a continué de disputer un tournoi masculin à l'occasion.

Elle n'a remporté aucune épreuve depuis le tournoi amateur féminin américain Public Links, en 2003. Elle avait alors 13 ans.

Elle a toutefois montré ses signes encourageants ces derniers temps. Wie était à un coup de la tête au moment d'amorcer le dernier parcours de la Classique State Farm, en juillet, quand elle a été disqualifiée pour avoir quitté la roulotte du marqueur officiel avant de signer sa carte.

Incident qui l'a peut-être empêchée d'empocher assez d'argent pour obtenir sa carte de membre de la LPGA.

M. Wie a indiqué que sa fille, qui aura 19 ans le 11 octobre, reprendra ses études à Stanford après les qualifications en Californie. Wie a étudié pendant le premier trimestre à Stanford, l'automne dernier, alors qu'elle tente de poursuivre ses études ainsi que sa carrière de golfeuse professionnelle.