Le Canada n'aura guère de marge de manoeuvre, samedi soir au stade Saputo, quand il affrontera le Honduras dans un match de qualification pour la Coupe du monde.
La sélection canadienne veut absolument empocher les trois points qui viennent avec la victoire après s'être contentée d'une nulle de 1-1 contre la Jamaïque, le 20 août dernier à Toronto. Les Jamaïcains sont pourtant considérés comme l'adversaire le plus faible du Canada dans le groupe de quatre équipes, qui compte aussi le Honduras et le Mexique.
«Il aurait fallu aller chercher les trois points contre la Jamaïque, a déclaré le défenseur Paul Stalteri cette semaine. Nous disputons deux matchs à domicile pour amorcer cette ronde des qualifications.
«Nous sommes dans une situation où, au bout du compte, il faut se retrouver avec au moins quatre points après ces deux matchs.»
La tâche ne sera pas facile contre une équipe du Honduras menée par les attaquants David Suazo, un membre de l'Inter Milan qui a été prêté à Benfica, et Carlo Costly, ainsi que par le milieu Wilson Palacios du club anglais Wigan. L'équipe mise aussi sur l'ancien joueur par excellence de la MLS Amado Guevara, du FC Toronto.
Après l'affrontement contre le Honduras, le Canada affrontera le Mexique, l'équipe la mieux classée dans la CONCACAF, mercredi.
«La situation n'est pas désespérée, a ajouté Stalteri. Je dirais qu'une récolte de 10 ou 11 points, ou même seulement neuf points, serait suffisante pour accéder à la ronde suivante.
«Nous avons cinq matchs pour atteindre notre objectif. Mais il est évident que nous aimerions profiter de ce match à domicile pour ajouter trois points à notre fiche.»
Contrairement à la Jamaïque, qui a misé sur la contre-attaque et joué pour la nulle à Toronto, on s'attend à ce que le Honduras se lance à l'attaque dès qu'il y aura des ouvertures.
«Il faudra rester groupés en défensive, ne leur accorder aucun espace, a noté Stalteri. Ils sont rapides à l'avant. Si nous pouvons les empêcher de marquer, nous allons l'emporter, c'est certain.»