Le défenseur central de l'Angleterre Rio Ferdinand pourrait devoir déclarer forfait pour la première journée des qualifications pour le Mondial-2010 contre Andorre, samedi, en raison d'une douleur au dos qui lui a fait manquer l'entraînement mercredi et jeudi.

Ferdinand accompagnera tout de même la sélection à Barcelone (nord-est de l'Espagne), où doit se jouer la rencontre contre l'équipe de la principauté, a précisé la fédération (FA).

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S'il n'était pas en mesure de jouer, le capitaine John Terry serait vraisemblablement associé à Matthew Upson ou Joleon Lescott.

Le milieu offensif Joe Cole, qui a reçu un coup au mollet mercredi, a également manqué l'entraînement jeudi à Colney, dans la grande banlieue nord de Londres.

L'Angleterre doit affronter la semaine prochaine la Croatie, l'équipe qui lui avait barré la route de l'Euro 2008.