À l'aube d'une nouvelle saison, le programme de football scolaire du Séminaire de Chicoutimi a le vent dans les voiles, récoltant déjà les fruits des efforts consentis au cours des dernières années. Ajoutez à cela un nouveau nom, les Titans, des uniformes neufs, et quelques nouveautés et vous saurez pourquoi les responsables du programme, dont Dave McMullen et l'entraîneur-chef, Alexandre Lallemand, sont tout sourire ces temps-ci.
À preuve, durant l'année scolaire, ce sera environ 200 jeunes sur les 1000 fréquentant le Séminaire qui auront franchi toutes les structures de football offertes. "Ça représente un étudiant sur cinq et si l'on parle uniquement des gars, c'est un étudiant sur trois!", fait valoir Dave McMullen. Autre preuve que le football se porte fort bien dans cet établissement, le football printanier avait attiré quelque 66 jeunes.
Le titre, rien de moins
Cette année, le Séminaire alignera deux formations, l'une en cadet (2e et 3e secondaire) et l'autre en juvénile (4e et 5e secondaire). Pour le camp d'entraînement qui a débuté lundi soir, l'entraîneur-chef, Alexandre Lallemand attendait une quarantaine de joueurs, et environ le même nombre pour celui des cadets qui débutera le 3 septembre. La nouvelle saison devrait débuter vers la mi-septembre et Alexandre Lallemand se réjouit de la belle rivalité (et parité) qui existe au sein du circuit. Toutefois, les Titans visent rien de moins que la conquête des titres de la Ligue régionale de football juvénile A.
Les responsables du programme sont aussi heureux de constater le succès obtenu avec l'implantation d'un programme de football qui se poursuit durant la saison hivernale et au printemps. "L'an passé, ça a permis aux jeunes qui ont joué durant l'automne de continuer à s'entraîner durant l'hiver en gymnase. Et durant la saison printanière, on leur a permis de progresser et de se développer encore plus en organisant des matchs hors-concours contre des formations d'autres régions et de calibre A, AA et B. Ça nous a permis de bien voir où se situe notre équipe. Car on ne s'en cachera pas, on veut être la meilleure équipe dans la région", souligne Alexandre Lallemand.
Ceci dit, les jeunes qui n'ont jamais joué au football, mais qui possèdent de bonnes aptitudes physiques, sont toujours les bienvenus. "À chaque début de saison, on recommence à la base", précise l'entraîneur-chef.
Autre avantage, selon les deux porte-parole du Séminaire, le jeune n'aura pas à sacrifier un sport au détriment de l'autre. Un programme d'horaire partagé fait en sorte que les entraînements ne se chevauchent pas. Le jeune pourra donc pratiquer plus d'un sport.
Projets
D'autre part, les responsables du programme football souhaitent, cette année, permettre aux finissants du juvénile ayant un bon potentiel de se faire valoir au "peak performances". Cet événement, qui se tient vers la mi-décembre, classifie les joueurs en fonction de leurs habiletés, de leurs qualités techniques et tactiques. "On pourra voir l'évolution de nos joueurs versus l'ensemble du Québec", mentionne Alexandre Lallemand.
Ce dernier compte de plus soumettre des candidatures aux tests de sélection de Football Québec vers les mois de mars ou avril. L'organisation garde les 40 meilleurs joueurs de la province, lesquels recevront une bourse et participeront à des tournois.
Enfin, les responsables du programme ont obtenu des billets pour la coupe Grey. Un autobus a été nolisé et si tout va comme espéré, les jeunes qui auront saisi cette occasion pourront probablement assister à un match du Canadien.