La jeune vedette montante Anthony Kim a attiré bien des regards, mardi, dans l'aire d'entraînement du club de golf de Glen Abbey, à deux jours de l'Omnium canadien.

Plusieurs professionnels et leurs caddies se sont approchés, semblant magnétisés par le golfeur de 23 ans, qui pourrait bien être le prochain gros nom du golf.

De remporter deux tournois sur le circuit de la PGA la même saison à un si jeune âge a souvent cet effet. Cela apporte aussi son lot d'attentes, particulièrement lors d'un événement comme l'Omnium canadien, où Kim sera le golfeur ayant remporté le plus de bourses cette saison parmi tous les inscrits.

«Je dois garder la tête froide», a expliqué Kim au sujet de sa stratégie pour faire face à ces attentes. «Parfois, c'est facile de penser que je n'ai pas besoin de travailler aussi fort que je l'ai fait au cours des derniers mois, mais je veux gagner des tournois.

«Et c'est ça mon objectif. Je veux donner le meilleur de moi-même à chaque semaine et ce n'est pas ce que j'ai fait l'année dernière, alors je me sens comme si je rattrapais le temps perdu. Je compte garder ce rythme jusqu'à la fin de la saison, profiter de la pause et recommencer tout ce processus par la suite.»

Le golfeur de Los Angeles a terminé le dernier Omnium britannique à égalité au septième rang et a pris un vol nolisé en compagnie de plusieurs autres professionnels en direction de Toronto. Quelques autres golfeurs qui ont terminé dans le top 10 l'accompagneront également à ce tournoi: le double vainqueur Jim Furyk, le Canadien Stephen Ames et Ben Curtis.

Bien que Kim visite le Canada pour la première fois, le parcours de Glen Abbey ne lui est pas inconnu.

«J'en ai beaucoup entendu parler, a dit Kim. Évidemment, j'ai vu Tiger Woods frapper ce fer 6 de la fosse en 2000, alors j'ai bien hâte de jouer ce parcours.»

Ce coup dramatique de Woods sur le 72e trou du week-end a franchi 218 verges au-dessus de l'eau pour aider le meilleur joueur au monde à remporter le tournoi. Ne soyez pas surpris si c'est Kim qui procure le «moment Tiger» du tournoi cette année - après tout, ce serait normal que la prochaine grande vedette du golf appose sa marque sur un tournoi en transition.

Certains des golfeurs plus âgés espèrent certainement avoir leur mot à dire cependant, surtout après avoir vu Greg Norman jouer comme à ses belles années et être dans le coup à l'Omnium britannique.

Fred Couples, pour un, est de retour à l'Omnium canadien pour la première fois depuis 1995. Mais à 48 ans, Couples risque de parler davantage du circuit des Champions ou du rôle de capitaine de l'équipe américaine à la prochaine Coupe des Présidents que de remporter un tournoi de la PGA.

«Vous désirez toujours bien faire, mais vous devez jouer plus souvent pour battre ces gars, a dit Couples. Vous ne pouvez vous présenter après deux semaines de repos, jouer le lundi, frapper des balles le mardi, jouer le mercredi et penser que vous allez bien faire.

«Mais je suis rendu là.»

Malgré cela, Couples a franchi la coupure dans 10 des 12 tournois auxquels il a pris part cette saison et a offert de belles performances sur ce parcours dans le passé.

Peu importe ce qui arrivera, vous pouvez parier que Couples sera l'une des figures les plus populaires du week-end, comme ça a été le cas tout au long de sa carrière.

«Toutes les filles le trouvent beau et tous les gars le trouvent 'cool', a dit Furyk. Ça n'arrive pas souvent.»