Le Suisse Roger Federer s'est qualifié pour sa 17e demi-finale de Grand Chelem consécutive en battant le Croate Mario Ancic en trois sets 6-1, 7-5, 6-4, mercredi à Wimbledon.

Le N.1 mondial, en quête d'un sixième titre d'affilée à Londres, n'a pas perdu un set lors de ses cinq premiers matches.

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Comme les précédents, celui de mercredi a été à sens unique pendant seulement 1h 41 min, coupé en deux par une longue averse. Federer n'a pas eu la moindre balle de break à défendre et a été particulièrement économe en fautes directes (6 dans tout le match).

«Je joue très bien, je sers très bien, j'ai un gros pourcentage de réussite en première balle et je fais beaucoup d'aces», a-t-il commenté.

Ancic était le dernier joueur à avoir battu Federer sur gazon, à Wimbledon en 2002. Cette défaite n'est plus qu'un lointain souvenir de l'époque où le Suisse ne régnait pas encore sur le tennis. Depuis, il a enchaîné 64 victoires d'affilée sur herbe, un record, et a battu le Croate à six reprises, sur toutes les surfaces, en ne lui laissant qu'un set sur 17 disputés.

En atteignant les quarts de finale, Ancic a confirmé son retour au premier plan. Victime d'une succession de problèmes physiques, dont une mononucléose l'année dernière, l'ancien demi-finaliste de Wimbledon (2004) avait chuté au 136e rang mondial. Il réintègrera le Top 30 dès lundi.

En demi-finale, Federer affrontera Marat Safin qui a battu l'Espagnol Feliciano Lopez en quatre sets 3-6, 7-5, 7-6 (7/1), 6-3.