L'Impact de Montréal (4-8-3; 15 points) amorcera la deuxième moitié de sa saison régulière, vendredi, en disputant son 16e match contre le Miami FC (4-6-8; 20 points) au Stade Saputo.

À ses deux derniers matchs, l'Impact a été blanchi 1-0 par les Islanders de Porto Rico et les Sounders de Seattle, chaque fois à Montréal.

«Il y a eu beaucoup de hauts et de bas depuis le début de la saison. Dernièrement, l'équipe a connu une séquence de cinq matchs sans défaite et maintenant nous n'avons pas gagné lors de nos deux derniers, alors les choses ont été quelque peu inconstantes», a constaté l'entraîneur-chef John Limniatis, qui purgera une suspension d'un match suite à un échange avec les arbitres après le match contre Seattle dimanche dernier.

«Avec 15 matchs à jouer, il y a une possibilité de 45 points devant nous, ce qui est bien suffisant pour monter au classement. Il y a beaucoup de marge de manoeuvre pour qu'il y ait une grande amélioration.»

«On se doit de récolter des points à domicile, a déclaré l'entraîneur-adjoint Andrea Di Pietrantonio, qui dirigera l'Impact en raison de l'absence de Limniatis. Avec une fiche de 4-8-3 après 15 matchs, on doit renverser la situation dans la deuxième moitié de la campagne. Vendredi, on doit absolument attaquer le match contre Miami. On doit avoir un bon résultat, surtout contre les équipes qui luttent dans le bas du classement. On s'attend à ce qu'ils soient patients en essayant de profiter de nos erreurs, comme lors du dernier match, mais ce sera à nous de dicter le rythme de la rencontre.»

«Maintenant que nous sommes dans la deuxième phase de la saison, chaque match sera encore plus important, a expliqué le capitaine Mauro Biello. On doit retrouver notre confiance devant le filet, ce qui nous permettra de relancer l'équipe dans la bonne direction d'ici la fin du calendrier.»

Le Miami FC n'a pas subi la défaite à ses neuf derniers matchs (3-0-6). Au cours de cette séquence, Miami n'a accordé qu'un seul but et cinq matchs se sont conclus par un pointage de 0-0.

Son attaquant Alex Afonso est le meilleur marqueur et compteur de la ligue avec un dossier de huit buts et 18 points. Afonso a toutefois raté le dernier match des siens, dimanche à Rochester, en raison d'une blessure à un genou. Son statut est incertain pour le match contre l'Impact.

Chez l'Impact, le nom du milieu de terrain Antonio Ribeiro a officiellement été retiré de la liste des blessés. Ribeiro a raté 10 matchs en raison d'une blessure à la cheville.

Le capitaine Mauro Biello subira par contre une intervention chirurgicale au poignet, le 25 juillet, et la durée de son absence est indéterminée.

Après Miami, l'Impact affrontera le Toronto FC mardi au BMO Field, dans le cadre du match décisif du championnat canadien. L'Impact a besoin d'une victoire ou d'un verdict nul pour être couronné champion du tournoi et affronter en matchs de barrage l'équipe championne du Nicaragua.