La Russe Olga Kaniskina a remporté la médaille d'or du 20 km marche aux jeux Olympiques de Pékin, en devançant la Norvégienne Kjersti Tysse Platzer et l'Italienne Elisa Rigaudo jeudi.
En 1 h 26 min 30 sec, Kaniskina, déjà championne du monde en titre, a devancé de plus de 30 secondes Platzer (1h27:07.) et Rigaudo (1h27:12.) sous une pluie battante.
Comme elle l'avait fait aux Mondiaux-2007, Kaniskina, 23 ans, a pris la tête de la course très rapidement sur le circuit en boucle côtoyant le «Nid d'oiseau».
La Russe, également vice-championne d'Europe, s'est détachée pour compter plus d'une minute d'avance à deux kilomètres de l'arrivée.
Un moment sur les bases du record du monde de sa compatriote Olimpiada Ivanova (1h25:41), Kaniskina a faibli sur la fin du parcours pour succéder à la Grecque Athansia Tsoumeleka, seulement neuvième (1h27:54).
Platzer, ancienne coureuse de demi-fond et mère d'une fille âgée de 10 ans, remporte sa deuxième médaille d'argent olympique sur la distance, après celle glanée à Sydney en 2000.
Sixième aux JO-2004, Rigaudo, 28 ans, avait été médaillée de bronze aux Championnats d'Europe 2006.