Le botté d'envoi de la prochaine saison des Jeannois du Collège d'Alma sera donné samedi, à 13h, alors que la formation almatoise recevra les Monadnocks du Cégep de La Pocatière. Selon l'entraîneur-chef, Mathieu Brassard, l'équipe sera une fois de plus en mesure de tirer son épingle du jeu dans la Ligue de football collégial AA (division II).

Quarante-six joueurs, dont 28 vétérans, se sont présentés au camp d'entraînement. Brassard compte sur plusieurs joueurs de ligne. Par les années passées, le recrutement représentait une difficulté pour les Jeannois à cette position, mais le travail effectué à l'automne pour attirer des joueurs a porté ses fruits.

"Si nous continuons de progresser, ça devrait être une année positive. J'ai hâte d'évaluer les joueurs face à une autre équipe. La Pocatière a l'habitude de jouer de bons matchs contre nous. C'est toujours très serré. Ce que j'ai dit aux joueurs, c'est qu'ils ne peuvent pas se permettre le luxe de ne pas se présenter, admet Mathieu Brassard.

"Je n'aime pas fixer d'objectifs en termes de victoires ou de défaites. C'est certain que le but ultime est de se rendre jusqu'au bout, mais c'est aussi important de progresser semaine après semaine et de jouer de bons matchs."

Mathieu Brassard, qui agira également à titre de coordonnateur à l'offensive, sera secondé dans ses fonctions par Sébastien Giguère, Dominic Giguère, Jean-Philippe Boily, Sébastien Lambert, Jean-François Nolin, François Angers, Charles Cauchon, Benoît Tremblay et Gratien Roussel.

Parmi les joueurs qui seront à surveiller, notons la présence du vétéran Jean-Philippe Caron-Tremblay, joueur de ligne défensive, qui en sera à sa quatrième saison avec les Jeannois.

Rivalité

La prochaine saison de football aura une allure différente maintenant que la rivalité entre les Jeannois et les Gaillards du Cégep de Jonquière n'existe plus, ces derniers faisant désormais partie de la division I. Cependant, une autre de moindre importance face aux Couguars du Cégep de Chicoutimi est en train de prendre forme. "Avoir une nouvelle équipe, c'est bon pour le football régional, mais c'est difficile pour le recrutement. Il faut être plus agressif pour attirer des joueurs", conclut Mathieu Brassard.