Le prodige américain de la natation Michael Phelps, qui est en train de faire tomber les records du monde et les médailles d'or à Pékin, a dévoilé mardi un des «secrets» de sa préparation pour les courses du matin: manger «beaucoup de pâtes et de pizzas».
Dans la désormais fameuse piscine du «Cube», les finales ont été programmées en milieu de matinée en raison des exigences de diffusions télévisées aux États-Unis. Une nouveauté qui perturbe certains nageurs, mais assurément pas Phelps.
«Je dors et je mange autant que possible, a-t-il expliqué mardi peu après le gain de sa troisième médaille d'or, sur 200 m nage libre. J'ai mangé beaucoup de pâtes et pizzas et beaucoup d'hydrates de carbone».
«Je me réveille vers 4h30-5h00. Puis je me rendors pour une demi-heure environ avant de me lever, a-t-il poursuivi. Cela me prend un moment pour me lever le matin. Mais ce sont les Jeux olympiques».
Avec les séries, les demi-finales et les finales, Phelps, qui vise pas moins de 8 titres olympiques - ce qui constituerait un record -, va continuer à nager tous les jours jusqu'à dimanche.
«Je fais le maximum pour récupérer. C'est quelque chose qui va être crucial dans les prochains jours», a assuré le natif de Baltimore qui précise se faire masser «deux fois par jour».
«J'ai des amis qui m'ont envoyé des messages hier midi après le relais (et la victoire des Américains avec Phelps, ndlr) pour me dire qu'ils ne pouvaient pas dormir parce qu'ils étaient excités».
«Certains m'ont même demandé comment je pouvais faire la sieste, a ajouté le nageur. Je leur ai répondu: "Je ne vais pas réussir à faire la sieste si vous continuez à m'envoyer des messages. Je vous parlerai après la course ce soir"».
Enfin, après chaque nouvelle victoire, Phelps, 23 ans, a souligné qu'il se forçait «à tout sortir de sa tête». «Ce n'est pas facile, a-t-il admis. Mais j'ai beaucoup de choses à faire à chaque course (...), je dois être à 100% concentré».