L'Américain Michael Phelps a déclaré qu'il était un nageur «propre», vendredi à Pékin, après avoir été interrogé pour la première fois au cours des Jeux olympiques sur le dopage et les doutes que peuvent soulever ses performances.
«Tout le monde peut dire ce qu'il veut. En ce qui me concerne, je sais que je suis propre. J'ai adhéré de moi-même au projet +Croire+ afin de passer des contrôles prouvant ce que je dis», a indiqué Phelps, évoquant le programme initié par l'Agence antidopage américaine (Usada) l'hiver dernier.
«Les gens peuvent s'interroger autant qu'ils veulent, mais j'ai la preuve de ce que j'affirme. Les faits sont là et bien là. J'ai les résultats qui l'attestent», a insisté Phelps, interrogé sur l'opinion des gens sur ses propres performances après les «affaires Marion Jones ou Barry Bonds».
Mercredi, Phelps était devenu l'athlète le plus titré de l'histoire olympique avec une 10e médaille d'or, quatre à Pékin s'ajoutant à ses six à Athènes en 2004.
Avec le projet «Croire», l'Usada demande aux athlètes de se soumettre à de nombreux tests sanguins et urinaires, selon les exigences de l'Agence mondiale antidopage (AMA), pour aider à restaurer une crédibilité ternie par de nombreuses affaires.
A l'instar de Phelps, des athlètes américains comme Allyson Felix et Brian Clay s'étaient portés volontaires pour participer à ce projet.