Alexandre Despatie assure qu'il va vite surmonter l'échec de ne pas avoir remporté de médaille, mercredi après-midi, à l'épreuve au tremplin de trois mètres synchro en vue du concours individuel des Jeux olympiques de Pékin, lundi.

«Ma confiance n'est pas ébranlée du tout, a affirmé Despatie, après avoir obtenu une cinquième place insatisfaisante en compagnie d'Arturo Miranda. Ce sont deux épreuves complètement différentes. Je reste concentré sur ce que j'ai à faire, et je vais être prêt le 18 (août). Dès demain (jeudi), je serai de retour à la piscine pour continuer ma préparation. Et je vais travailler super fort.»

L'aspect positif, c'est que Despatie a bien fait à la compétition qui a marqué son retour depuis qu'il a subi une fracture au pied gauche en avril.

«Vous avez vu Alex, a commenté le directeur technique de Plongeon Canada, Mitch Geller. Quand ça compte, il répond toujours présent. Nous sommes très satisfaits de sa performance sur le plan individuel. Tout le monde a pu le constater.»

Le directeur technique a jugé plus sévèrement le rendement du vétéran Miranda.

«Arturo a été hésitant. Il a manqué de stabilité et de rythme. Cela a affecté le synchronisme du duo. Et les juges ont accordé plus d'importance à cet aspect qu'à l'accoutumée», a-t-il affirmé.

Despatie et Miranda ont fini cinquièmes d'une finale peu relevée, à l'exception de la domination des Chinois. Wang Feng et Qin Kai ont fait cavalier seul, en engrangeant 469,08 points au total des six plongeons de la finale. Les Russes Dmitry Sautin et Yuriy Kunakov ont enlevé l'argent grâce à 421,98 points, devant les surprenants Ukrainiens Illya Kvasha et Oleksiy Prygorov (415,05).

Les Canadiens ont récolté 409,29 points, à des poussières des Américains Chris Colwill et Jevon Tarantino. S'exécutant les derniers sur les huit équipes en lice, ils ont été dans le coup jusqu'à la toute fin. Un excellent dernier plongeon, après des quatrième et cinquième ordinaires, leur aurait permis de se faufiler sur le podium.

«Nous sommes déçus parce qu'on sait qu'on aurait pu faire mieux, a avoué Despatie. C'est d'autant frustrant que la compétition était ouverte. Arturo trouve aussi ça frustrant. Mais c'est ça, la compétition. Aujourd'hui (mercredi), ça n'a pas été comme on le voulait. L'aspect positif, c'est qu'on sait qu'on a tout fait. On s'est entraîné le plus fort possible ensemble, à compter du moment où j'ai été rétabli de ma blessure.»

Contrairement à Geller, qui a argué que le duo était rouillé en raison de son inaction en compétition, Despatie a dit croire que ça n'a pas été un facteur.

«Ça n'a pas été une préparation idéale, comme l'est la mienne individuellement. Quant à savoir si ç'a affecté notre performance. Peut-être. A l'entraînement, tout allait pourtant très bien.

Aujourd'hui, on a commis trop d'erreurs de synchronisme, qui ont fait la différence. Malgré cela, on a passé proche. Il aurait fallu qu'on fasse moins d'erreurs pour être dans les trois premiers.»

Miranda, qui à l'âge de 37 ans est le plus vieux plongeur aux Jeux de Pékin, n'a pas versé dans la longue analyse afin d'expliquer la contre-performance.

«Ce serait facile de pointer du doigt la blessure d'Alexandre, ou quoi encore, a mentionné le Cubain d'origine. Au bout du compte, tout se passe le jour J, à la compétition. On peut énumérer les facteurs, reste que les athlètes qui exécutent le mieux l'emportent. On souhaite tous se retrouver dans la situation optimale, mais ça n'arrive jamais. On n'était pas nerveux pourtant. On a tout simplement fait trop d'erreurs.»

Miranda a confié que Despatie et lui savaient qu'ils devaient s'illustrer à leur dernier plongeon afin de souffler le bronze aux Ukrainiens.

«On nous avait dit qu'on accusait un retard d'environ sept points. On a effectué notre meilleur plongeon de la finale, mais ça n'a pas été suffisant. C'est décevant, on s'attendait à un meilleur résultat. Mais que voulez-vous? C'est comme ça. On a fait de notre mieux», a-t-il conclu.

Despatie prône la patience

Alexandre Despatie ne prend pas à son compte les insuccès de la délégation canadienne, qui est à la recherche d'une première médaille à la XXIXe olympiade.

«J'étais même sous l'impression qu'on (le Canada) avait une médaille, a mentionné le plongeur. Nous, de l'équipe de plongeon, ne sommes pas ici pour porter le Canada sur nos épaules. On continue de faire notre travail, comme les autres athlètes le font. Les Jeux olympiques ne font que commencer. Les médailles vont finir par arriver. Ne nous laissez pas tomber.»