Le Jamaïcain Asafa Powell, souvent favori mais jamais couronné dans les grands rendez-vous, est «très confiant» avant le 100 m des jeux Olympiques de Pékin, où il espère enfin remporter l'or, rapportent mardi des médias caribéens.
«Je suis très confiant concernant mes chances de la ramener à la maison (la médaille d'or)», déclare-t-il.
Seulement 3e de la finale des Mondiaux-2007 remportée par l'Américain Tyson Gay et dépossédé de son record du monde par son compatriote Usain Bolt le 31 mai (9.72), Powell faisait plutôt figure d'outsider il y a un mois.
Mais sa victoire sur Bolt à Stockholm et son succès à Monaco en 9 sec 82 avec un vent nul l'ont de nouveau propulsé au premier plan.
«C'était mon objectif d'essayer de réussir un chrono avant les jeux Olympiques, a-t-il précisé. Je suis très content de l'avoir fait. Je sais que je suis en bonne forme maintenant.»
Reste maintenant à régler quelques détails avant les séries vendredi et surtout la finale samedi soir (22h30 locales, 10h30 HAE).
Si Powell est passé à côté des JO-2004 (5e) et des Mondiaux-2007 (3e), ses deux principaux rivaux suscitent aussi quelques interrogations: on ignore si Bolt arrivera à gérer la pression pour sa première participation aux Jeux sur 100 m et Gay n'a plus couru depuis plus d'un mois à cause d'une blessure à l'ischio-jambier gauche.