Le futur numéro un mondial Rafael Nadal a réussi sa rentrée au tournoi de tennis des Jeux de Pékin, mais il lui aura quand même fallu trois manches pour venir à bout de l'Italien Potito Starace, 6-2, 3-6, 6-2.

Nadal a connu des ennuis avec son revers et en quelques occasions, on l'a vu secouer la tête et rouler ses yeux devant la piètre qualité de ses coups habituellement fiables.

L'Espagnol, qui vise une huitième victoire cette année, a notamment été incapable de convertir sept balles de bris consécutives avant de remporter le service de son rival pour prender une avance de 4-2 en troisième manche.

Dans d'autres matchs du côté masculin, le Chilien Nicolas Massu a bien amorcé la défense de son titre olympique, défaisant le Belge Steve Darcis, 6-4, 7-5. Massu avait également récolté l'or en double à Athènes.

L'Argentin David Nalbandian a facilement éliminé le Chinois Zeng Shaoxuan, 6-2, 6-1.

Chez les dames, Serena Williams a gagné les quatre jeux à la reprise de son match contre la Bélarusse Olga Govortsova, interrompu à cause de la pluie dimanche, l'emportant 6-3, 6-1.

Tout comme Nadal, Williams disputait son premier match en simple aux Jeux olympiques. En 2000, elle avait mérité l'or en double avec sa soeur Venus.

La Russe Dinara Safina, la joueuse de l'heure sur le circuit féminin, a remporté une 11e victoire consécutive, sortant l'Italienne Mara Santangelo 6-3, 7-6 (1).

Safina, sixième tête de série à Pékin, a gagné ses deux derniers tournois, incluant la Coupe Rogers présentée à Montréal, à la fin de juillet.