Le détenteur du record du monde (9.72), le Jamaïcain Usain Bolt, s'est dit «en bonne forme», mardi, à trois jours des séries du 100 m des jeux Olympiques de Pékin.
«Pour l'instant, tout va bien», a-t-il déclaré à l'issue de sa première séance d'entraînement sur le terrain d'échauffement du stade olympique. «Il ne fait ni trop humide ni trop chaud. Je suis en bonne forme.»
Bolt, qui aura 22 ans le 21 août, a quitté lundi le camp d'entraînement jamaïcain situé à Tianjin, à l'extérieur de Pékin, pour s'installer au village olympique. Il s'est entraîné légèrement mardi. Après un échauffement réduit et une longue séance de massage, il s'est concentré sur le départ sous les yeux de son entraîneur Glenn Mills, accélérant seulement par deux fois jusqu'aux 50 m.
Étant donné sa grande taille (1,96 m), la mise en action est le relatif point faible du Jamaïcain. A Stockholm, lors de sa seule défaite à ce jour sur 100 m, il n'avait ainsi pas réussi à refaire son retard sur son compatriote Asafa Powell, après avoir raté son départ.
Malgré les nombreuses sollicitations des bénévoles et même de certains athlètes, lui demandant de se faire photographier avec lui, Bolt fait preuve d'une grande sérénité. «Je ne suis pas inquiet», a-t-il répondu, quand on lui a demandé s'il commençait à ressentir la pression.
Bolt, spécialiste du 200 m, n'a jamais couru le 100 m dans un grand championnat. S'il réussit à battre Powell et le champion du monde Tyson Gay en finale de la ligne droite samedi soir (22h30 locales, 10h30 HAE), il aura ensuite de grandes chances de réaliser le doublé 100 m/200 m que l'Américain Carl Lewis est le dernier à avoir effectué aux jeux Olympiques. C'était en 1984 à Los Angeles.