Après avoir surmonté des blessures, le plongeur Alexandre Despatie voudra commencer les Jeux de Pékin du bon pied, mercredi, alors qu'il sera à l'oeuvre au tremplin de 3 mètres.
Le Lavallois fera équipe avec Arturo Miranda de Pointe-Claire, au Centre national de natation.
«Je pense que je peux bien faire, a dit Despatie, médaillé d'argent au tremplin à Athènes, en 2004. Je me sens très bien, et mes plongeons se déroulent bien.»
Despatie a raté plusieurs semaines d'entraînement en raison d'une fracture au pied droit subie en avril, mais il s'amène aux Olympiques en croyant avoir une chance de médaille.
«Je suis très confiant, a dit Despatie. Je suis heureux d'être ici, et je suis prêt à commencer la compétition.»
L'atmosphère devrait être électrique à l'intérieur de ce qu'on appelle le Cube d'eau. On peut y accueillir 17 000 spectateurs, dont une grande partie encouragera les Chinois Qin Kai et Wang Feng.
«Ce sera une foule qui connait le plongeon, qui sait reconnaître de bons plongeons et qui connait ses plongeurs, a mentionné Despatie. Ça va être vraiment exceptionnel. Je me sens privilégié, dans un sens.»
Parmi les autres sports où l'on verra des Canadiens en action, mercredi, il y a la natation, le baseball, le cyclisme, le kayak et le tir à l'arc.
Brent Hayden de Mission (C.-B.) espère qu'il sera de la demi-finale, au 100 m style libre, et qu'il participera au relais 4 x 200 m.
«Nous avons une très bonne chance de médaille au relais», a dit Hayden.
Hayden n'est pas inquiet au sujet de la pression, alors que le Canada tente de remporter une première médaille en natation en deux Jeux.
«Je pense que j'ai gagné en maturité, a dit Hayden. J'ai développé ma propre façon d'avoir confiance en moi, et je ne m'en fais pas avec ce que disent les autres. Tout ce qui m'importe est d'arriver dans l'eau et de nager rapidement.»
En baseball, le Canada sera confronté à une foule inhospitalière, alors que le pays amorcera le tournoi olympique contre les hôtes chinois.
«Ce sera un test dès le départ, a dit le joueur d'avant-champ Stubby Clapp, de Windsor en Ontario. Nous devrons être prêts, pour pouvoir se donner un élan pour le reste du tournoi.»
En softball, les Canadiennes affronteront les Pays-Bas.
Du côté du cyclisme, Alexandra Wrubleski de Regina sera au contre-la-montre individuel des dames; chez les hommes, on retrouvera Ryder Hesjedal de Victoria et Svein Tuft de Langley (C.-B.).
Les espoirs canadiens en tir à l'arc reposeront sur les Torontois Crispin Duenas et John David Burnes, ainsi que sur Jason Lyon de Winnipeg.
Sarah Boudens de Pembroke en Ontario sera en action en K1 en kayak, tandis qu'Avianna Chao de Toronto sera à l'oeuvre au pistolet de 25 m en tir.
En sports équestres, à Hong Kong, le dressage commencera avec Ashley Holzer de Toronto, Jacqueline Brooks de Mt. Albert (Ont.) et Leslie Reid de Langley défendant les couleurs canadiennes.
En escrime, Joshua McGuire de Hamilton prendra part au fleuret et Sherraine Schalm de Brooks, en Alberta, sera en action à l'épée.