Roger Federer mise sur le tournoi de Pékin pour vivre «un rêve olympique» et repartir du bon pied, après un début de saison bien décevant qui l'a vu notamment perdre son titre à Wimbledon face à Rafael Nadal, désormais assuré de lui succéder au rang de numéro un mondial.
«Pour moi, les prochaines semaines seront très importantes, avec les Jeux de Pékin puis l'US Open. J'ai encore beaucoup d'occasions de me ressaisir et j'espère bien commencer ici et accomplir mon rêve d'une médaille d'or olympique», a-t-il confié à l'AFP mardi à Pékin.
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Porte-drapeau de l'équipe de Suisse lors de la cérémonie d'ouverture vendredi, le jour même de son 27e anniversaire, «un grand honneur», Federer a choisi de résider dans un hôtel plutôt qu'au village des athlètes. «Je suis habitué à vivre à l'hôtel tout au long de l'année et j'ai préféré ne pas changer mes habitudes, souligne-t-il, mais je dois dire que le village olympique est magnifique, très agréable et très fleuri.»
Quatrième aux JO de Sydney (2000), puis éliminé au deuxième tour par le Tchèque Tomas Berduych à Athènes, Roger Federer est arrivé à Pékin une semaine avant le début du tournoi (le 1O août) pour mettre toutes les chances de son côté. «Cela me permet de beaucoup m'entraîner et je me sens bien. Mais tout le monde a une chance. Nous verrons au fil de la compétition qui connaîtra le meilleur jour. J'espère que ce sera moi.»