À l'ouverture de la prochaine saison, les utilisateurs du Club de tennis intérieur Saguenay (CTIS) pourront se vanter de jouer sur le "court" des grands. À l'instar du Stade Uniprix de Montréal, le CTIS s'est muni d'un revêtement de type Decoturf II pour ses surfaces de jeu. Les travaux de 176 000$, financés à 50% par le gouvernement du Québec, via le ministère de l'Éducation, des Loisirs et du Sport, et à 50% par le club, ont été complétés dimanche par l'entreprise Terrassement Jopat inc. de Montréal. L'isolation des murs a aussi été refaite.
Le président du club, Jean-Sébastien Bergeron, se réjouit de pouvoir profiter de la surface la plus utilisée à travers le monde. La grosse différence réside au niveau de la vitesse du jeu, qui sera ralentie, alors que la balle rebondira plus haut.
La corporation a opté pour une surface de couleur bleue, internationalement reconnue et très prisée auprès des joueurs de l'ATP et de la WTA. "Le bleu n'était pas obligatoire, mais nous avons décidé d'y aller avec la couleur la plus utilisée, notamment pour la visibilité de la balle. Au départ, nous avions pensé faire différent avec du gris, mais nous avons choisi ce qui est le plus populaire auprès des joueurs, explique le président du club.
"Nous avons la surface la plus à jour sur le marché. Avec le Challenger Banque Nationale, sans être exécrables, nos installations étaient un peu désuètes, explique Jean-Sébastien Bergeron. Ce n'était pas une condition pour présenter le tournoi, mais les joueuses trouvaient le terrain trop rapide."
Le Challenger a incité le CTIS à effectuer les rénovations dans un délai plus rapide. N'eut été de ce tournoi, le club aurait probablement attendu encore huit ou dix ans.
Les travaux auront peut-être une influence sur la qualité des joueuses qui se présentent au tournoi. Sans avoir des répercussions dès la première année, Jean-Sébastien Bergeron soutient qu'il s'agit d'un milieu où les gens se parlent et les conséquences pourraient avoir lieu à long terme. "Si on regarde les dernières éditions, nous avons tout de même reçu des joueuses qui ont aujourd'hui percé le top 100 de la WTA."
Cette année, le Challenger Banque Nationale débutera le 18 octobre avec les qualifications. Le tableau principal commencera quant à lui le lundi, 20 octobre.
Le Club de tennis intérieur de Saguenay croit avoir atteint un sommet important en termes de qualité. Comme il sera difficile pour lui de surpasser les standards déjà atteints, le but sera dorénavant de maintenir le statu quo, c'est-à-dire de rester au sommet de la qualité.
Les joueurs seront de retour au club dans la première semaine de septembre alors que débutera la nouvelle saison.