Annika Sorenstam fait ses adieux cette année au circuit de la LPGA. Mais en réalité, il pourrait s'agir d'un simple au revoir.

La Suédoise âgée de 37 ans a longtemps dominé le golf féminin. Encore cette année, elle a ajouté trois victoires à son prestigieux palmarès. Et cette semaine, elle cherchera à remporter l'Omnium canadien CN disputé au Ottawa Hunt & Golf Club. Sorenstam occupe d'ailleurs le deuxième rang du classement des meilleures boursières derrière la numéro un du golf féminin, la Mexicaine Lorena Ochoa.

Sorenstam a annoncé le 13 mai dernier son intention de quitter le circuit de la LPGA à la fin de la présente saison. Elle va épouser Mike McGee, son conjoint de plusieurs années, en janvier 2009. Le couple souhaite fonder une famille. Sorenstam entend aussi s'occuper de son académie de golf.

«L'avenir dira si je reviendrai au golf de compétition, a-t-elle déclaré mercredi. En mai, j'ai dit que je quittais le circuit de la LPGA. Je n'ai jamais parlé de retraite. Je n'ai donc pas fermé toutes les portes. Mais je n'ai pas d'échéancier non plus. J'ai plein de projets et j'ai très hâte d'entamer le prochain chapitre de ma vie.»

Jeudi, Sorenstam sera jumelée à Yani Yseng, de Taiwan, gagnante du Championnat de la LPGA, et à la Sud-Koréenne Inbee Park, qui a remporté l'Omnium des États-Unis. Les deux Asiatiques sont âgées de 19 ans seulement.

Ochoa, qui a gagné l'Omnium canadien l'an dernier, à Edmonton, jouera en après-midi en compagnie des Sud-Coréennes Se Ri Pak et Seon Hwa Lee. Lorie Kane, de Charlottetown, et Alena Sharp, de Hamilton, représentent les meilleurs espoirs du Canada. En tout, 16 Canadiennes participent au tournoi.

Sorenstam a remporté l'Omnium canadien en 2001 au club Angus Glen, à Markham, en Ontario. L'année précédente, le tournoi avait été dépouillé de son statut de tournoi majeur.

«Le golf m'a beaucoup apporté et c'est la raison pour laquelle je veux y demeurer associée, explique-t-elle. Mais la vie de golfeuse ne me manquera pas.

«C'est très dur de voyager à chaque semaine, ajoute-t-elle. Ma vie, presque 20 ans, a été consacrée au golf. Mais il est temps aujourd'hui de faire autre chose. Le golf demeure important dans ma vie. Mais ce n'est pas toute ma vie.»

Sorenstam compte 72 victoires dont 10 remportées dans des tournois majeurs. Elle fait déjà partie du Temple de la renommée du golf.

Il lui reste encore à disputer huit tournois. «Je veux gagner autant qu'avant, dit-elle. Mais j'avoue ne pas jouer aussi bien depuis l'annonce de mon retrait de la compétition. Peut-être que quelque chose me dit que j'ai pris la bonne décision.»