Le Colombien Mauricio Soler (Barloworld) a abandonné mercredi le Tour de France, 12 kilomètres après le départ de la cinquième étape à Châteauroux, faute de pouvoir freiner à cause de ses blessures aux poignets.
Soler (25 ans) a été blessé dans une chute survenue au premier jour du Tour, samedi dernier en Bretagne, à l'approche de l'arrivée à Plumelec.
«Je ne pouvais plus freiner», a expliqué le meilleur grimpeur de l'année passée. «J'avais très mal à chaque fois. Cela devenait dangereux, ce n'était plus possible de poursuivre».
Le grimpeur colombien a prévu de rentrer rapidement en Italie puis de consulter un spécialiste.
Soler, dont le Giro a déjà été abrégé en mai dernier par une chute survenue dans les premières étapes, pourrait faire son retour en compétition en août.
«L'objectif est qu'il n'en garde aucune trace, qu'il se rétablisse complètement», a souligné l'encadrement de son équipe.
Après quatre étapes, Soler occupait mercredi matin la 176e place du classement général (sur 178) à près de 18 minutes du leader (Schumacher).
Vainqueur de l'étape de Briançon et du GP de la Montagne l'année passée, le coureur de Boyaca avait été élu sportif de l'année dans son pays.