L'Italien Andrea Baldini, numéro 1 mondial du fleuret et espoir de médaille d'or pour les jeux Olympiques de Pékin, a été contrôlé positif à un diurétique prohibé, a annoncé vendredi dans un communiqué la Fédération italienne d'escrime (FIS).
La FIS indique avoir reçu de la fédération internationale d'escrime «la notification d'un contrôle positif sur l'athlète Andrea Baldini lors des Championnats d'Europe de Kiev qui se sont tenus début juillet. L'analyse a mis en évidence la présence d'un produit diurétique: le furosémide».
Le furosémide figure dans la liste des diurétiques et agents masquants interdits par l'Agence mondiale antidopage (AMA).
«Nous avons demandé d'effectuer des contre-analyses le plus rapidement possible. À la lumière de cette positivité, le Comité national olympique italien (Coni) a exclu l'athlète de l'équipe olympique», a ajouté la fédération italienne.
Selon le communiqué, le président de la FIS Giorgio Scarso a fait part de «sa stupeur et de son grand regret» à l'annonce du contrôle positif de l'escrimeur.
La Gazzetta dello Sport indique que Baldini, 22 ans, sera remplacé par Andrea Cassara aux côtés de l'autre Italien sélectionné pour les JO, Salvatore Sanzo. Les deux fleurettistes s'envoleront pour Pékin samedi.
Le quotidien sportif rapporte que Andrea Baldini avait subi deux tests antidopage, tous deux négatifs, une semaine avant les Championnats d'Europe de Kiev.
Deux fois champion d'Europe en 2005 par équipes et en 2007 au fleuret individuel, Baldini avait décroché la médaille d'argent en individuel aux Mondiaux de Turin en 2006 et de Saint-Pétersbourg en 2007. Il avait remporté le titre par équipes aux Championnats du monde de Pékin en 2008.