L'Espagnol Rafael Nadal, N.2 mondial, s'est qualifié pour les demi-finales du tournoi ATP Masters Series de Toronto, en battant le Français Richard Gasquet, tête de série N.10, en trois manches, 6-7 (12/14), 6-2, 6-1.
Pour une place en finale, Nadal, postulant à la place de N.1 mondial occupée par le Suisse Roger Federer, affrontera le Britannique Andy Murray samedi.
L'Ecossais a créé la surprise en éliminant le Serbe Novak Djokovic, tenant du titre et N.3 mondial (6-3, 7-6).
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Il a dominé Djokovic au premier set et il l'a tenu en respect dans le deuxième, quand le Serbe a sporadiquement tenté de prendre le contrôle.
Murray, qui n'avait jamais vaincu son adversaire de 21 ans en quatre confrontations, s'est déplacé avec aisance sur le court, courant sur toutes les balles et retournant avec succès les coups les plus difficiles.
Djokovic, pour sa part, a paru sans vie. Il a commis 36 erreurs directes comparativement à 19 pour Murray.
«Généralement, je ne suis pas heureux de ma performance», a reconnu Djokovic après son match.
Dans l'autre demi-finale, Nicolas Kiefer fera face au Français Gilles Simon, dans une confrontation entre deux joueurs que peu d'observateurs attendaient à ce stade de la compétition.
«Je suis tellement confiant, je veux gagner chaque match, même si je suis fatigué, a confié Simon, la 22e tête de série qui a vaincu le Croate Marin Cilic 3-6, 6-2, 6-3. Je sais que je joue très bien en ce moment. Je tente donc de gagner le plus de matches possibles pour améliorer mon classement à la fin de la semaine.
«Car vous savez, au tennis, la confiance peut se perdre facilement. Il suffit parfois d'une blessure ou quelque chose d'autre pour tout faire basculer.»
L'Allemand Kiefer a pour sa part eu raison de l'Américain James Blake 6-1, 6-2. Il a expliqué que sa victoire aux dépens de la septième tête de série n'avait pas été aussi facile qu'il y paraît.
«Ça n'a pas été facile, a-t-il confié. J'ai dû offrir un très haut niveau de jeu.»
Le 37e joueur mondial n'a pas remporté un tournoi de l'ATP depuis 2000, à Hong Kong.
Prudemment, Simon ne prend rien pour acquis.
«J'espère que nous allons disputer un grand match, a dit Simon. Même si je suis exténué, je donnerai mon maximum demain.»
Simon, âgé de 23 ans, a ajouté Cilic à son tableau de chasse de ce tournoi, qui comprend également le favori Roger Federer, l'Américain Donald Young et l'Argentin Jose Acasuso.
En double, le Torontois Daniel Nestor et le Serbe Nenad Zimonjic ont atteint les demi-finales. Le duo, classé deuxième tête de série, a défait le Français Paul-Henri Mathieu et le Russe Mikhail Youzhny 7-6 (4), 6-4. Ils affronteront le Tchèque Lukas Dlouhy et l'Indien Leander Paes au tour suivant.