Jean Pascal attendait beaucoup du passage de Joe Calzaghe chez les poids mi-lourds. En laissant derrière lui ses trois ceintures, l'invulnérable Gallois allait permettre aux plus hauts gradés des super moyens de se livrer bataille pour les titres et le Lavallois voulait sa part du magot.

Mais voilà, Joe Calzaghe a annoncé la semaine dernière qu'il n'entendait pas prendre sa retraite après son combat de septembre contre le légendaire Roy Jones jr. Et encore moins de larguer sa ceinture de champion des super-moyens (168 livres) de la WBO. Le règne absolu de Calzaghe sur cette organisation se poursuivra donc, lui qui défend ce titre depuis 10 ans et 284 jours...

Hier, le Groupe Yvon Michel a ainsi annoncé que son poulain s'attaquerait plutôt à la ceinture de la WBC laissée vacante.

GYM a estimé que l'offre de la WBO, qui proposait un combat entre Karoly Balzsay (19-0, 14 K.-O.) et Jean Pascal (21-0, 14 K.-O.) pour un titre secondaire n'en valait pas la chandelle.

«Dans nos discussions avec la WBO, on a demandé s'ils obligeraient Joe Calzaghe à affronter Pascal s'il pouvait battre Balzsay, a expliqué hier Yvon Michel. Ils ont prétexté que Calzaghe affronterait Pavlik ou Trinidad après Jones, mais en tout cas ne se sont jamais engagés envers nous. En carrière, Calzaghe s'est très rarement battu contre des aspirants obligatoires. On a eu l'impression que la WBO allait le laisser faire à sa tête tant qu'il voudrait être champion.»

Le promoteur montréalais va donc se rabattre sur la WBC. Celle-ci a dépouillé Calzaghe de sa couronne au début du mois car il a refusé de combattre Carl Froch en défense obligatoire. Le titre devrait normalement se disputer entre Froch (23-0, 19 K.-O.) et Jermain Taylor (27-2-1, 17 K.-O.), premier et second aspirants. Pour l'instant, Pascal qui est quatrième aspirant, est donc assuré d'un combat éliminatoire contre le troisième aspirant Dennis Inkin (32-0, 24 K.-O.).

Mais la boxe rivalisant d'intrigues avec les plus tortueux des polars, GYM espère encore obtenir un combat de championnat cet automne pour Pascal. Jermain Taylor pourrait en effet refuser de rencontrer Froch. Il a les yeux sur un plus lucratif adversaire, Jeff Lacy. Si Froch-Taylor n'avait finalement pas lieu, Yvon Michel croit que son homme disputerait le championnat.

«La WBC nous a affirmé que ce serait Pascal contre Froch et, même si rien n'a été mis sur papier, je me fie à eux. Dans le passé, Inkin s'est désisté deux fois de combats contre Froch. Ça pourrait jouer contre lui.»

Jean Pascal sera fixé le 1er août, date butoir de la WBC pour les appels d'offres du championnat.

«Même si je sais que tous les titres des 4 grandes organisations se valent, ce serait tout de même très spécial pour moi de boxer pour celui des super moyens de la WBC, qu'a brillamment détenu le québécois Éric Lucas de 2001 à 2003», a dit Jean Pascal hier dans un communiqué.

Alcine de retour au pays

Joachim Alcine est revenu au pays dimanche soir d'un séjour en Jamaïque, où il est parti après sa défaite du 11 juillet contre Daniel Santos. Selon Yvon Michel, il s'adressera aux médias cette semaine pour faire le point sur sa carrière.