Brett Favre a pris sa retraite une première fois, mais il est vite revenu au jeu. Il a de nouveau annoncé sa retraite après la saison 2007, mais quelques rumeurs d'un autre retour ont couru, rumeurs qu'il a démenties la semaine dernière. Favre se dit physiquement capable de poursuivre, mais il invoque la fatigue mentale.

Cette fois est peut-être la bonne, mais Brett étant Brett, ne pariez pas encore contre un retour au jeu. Si oui, misez peu. Le moment le plus difficile dans la carrière d'un athlète est quand vient celui d'arrêter. Favre semble difficilement s'y résigner.

ESPN, surtout, voudrait savoir. La chaîne sportive a établi son plan de couverture du Monday Night Football, le 8 septembre, alors que les Packers de Green Bay retireront le chandail numéro 4. Personne en studio, tout le monde au Lambeau Field, équipe technique, descripteurs et analystes.

ESPN a prévu une émission spéciale d'avant-match d'une durée de deux heures, à compter de 16 h, le match débutant à 18 h. Comme on présente une deuxième rencontre le même soir, entre les Broncos de Denver et les Raiders d'Oakland, les commentateurs d'ESPN resteront sur le terrain jusqu'aux petites heures du matin.

Si Favre maintient sa décision et limite ses activités à la pêche, à la chasse et au golf, comme il le souhaite, pourrait-il intéresser l'un des réseaux-diffuseurs du football? Le quotidien USA Today a recueilli quelques réactions.

Dick Ebersol, NBC: «Favre est non seulement un grand athlète, il a aussi une personnalité attachante.» Traduction: oui, nous pourrions être intéressés.

Mike Soltys, ESPN: «Nos équipes de commentateurs sont formées, mais quand se présente quelqu'un de cette magnitude, il faut considérer tout scénario.»

LeslieAnne Wade, CBS: «Nous ne sommes pas à la recherche d'un autre analyste.»

Ed Goren, FOX: «Il a une extraordinaire personnalité et tout réseau serait privilégié de le compter parmi ses collaborateurs.»

La firme Marketing Arm a effectué un sondage auprès des consommateurs sur la popularité, la crédibilité et la personnalité des ex-joueurs devenus analystes. Sans même avoir abordé cette deuxième carrière, Favre s'est retrouvé parmi les sept premiers, derrière Howie Long, Terry Bradshaw, Dan Marino, Emmitt Smith, John Madden et Troy Aykman.

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En janvier dernier, Terry Bradshaw avait annoncé son départ à la fin de son contrat avec FOX. Plus maintenant. «On craint toujours que les amateurs se lassent et souhaitent voir de nouveaux visages, mais je vois trop de gens qui se retirent, le regrettent et en sont déprimés. Continuer de travailler en faisant ce qu'on aime prolonge la vie.»

Pékin maintient ses interdits

On croyait s'être bien compris, mais voilà que les autorités chinoises semblent revenir sur leur parole quant à la liberté de mouvement de tous les télédiffuseurs.

Elles maintiendraient l'interdiction de reportages en direct de la place Tiananmen et de la Cité interdite. Elles exigent aussi de savoir exactement, chaque jour, par écrit, où seront les cars de reportages. Or, il y aura environ 2000 de ces camions de production, ce qui rend la demande irréaliste. Les autorités se montrent aussi de plus en plus réticentes à accorder des visas aux étudiants qui pourraient, craignent-elles, se joindre à des groupes éventuels de protestataires.