Le peloton a pris un départ breton pour la troisième et dernière fois dans ce Tour de France, lundi à Saint-Malo, afin de rallier Nantes, ancienne capitale des Ducs de Bretagne.
Partis à 12h31 sous un ciel chargé d'où perçaient toutefois quelques rayons de soleil, les 179 coureurs sont attendus à 17H08, selon une moyenne horaire de 44 km/h, après avoir parcouru 208 km.
Trois sprints intermédaires, tous situés dans les 62 premiers kilomètres, sont au menu de cette étape de plaine, qui ne compte aucune côte comptant pour le grand prix de la montagne (maillot à pois).