Un appareil d'exercice qui combine un rameur, un vélo et un escaladeur, c'est possible. Mais une machine qui promet des résultats en seulement quatre minutes par jour, est-ce crédible? C'est ce que prétend l'entreprise californienne Romfab, qui commercialise l'appareil multifonctionnel ROM - The 4-Minute CrossTrainer.

Caroline Pitre, kinésiologue et vice-présidente d'Énergie Cardio, réfute catégoriquement les prétentions relatives à la brièveté de l'entraînement. «Une séance de quatre minutes, qu'elle soit musculaire ou cardiovasculaire, c'est nettement insuffisant, peu importe son intensité. Et de toute façon, personne ne peut se défoncer pendant quatre minutes consécutives. Si c'était le cas, les athlètes de pointe ne s'exerceraient pas quotidiennement pendant des heures et durant des années.»

 

De son côté, Julie Legruiec, aussi kinésiologue d'Énergie Cardio, ajoute que vitesse et intensité ne procurent pas de manière systématique une bonne qualité d'entraînement. «On voit parfois dans nos centres des gens qui lèvent des poids avec rapidité, afin de passer à un autre appareil. Nous leur faisons alors comprendre qu'il ne s'agit pas d'aller vite, mais de bien exécuter les exercices pour en maximiser l'impact.»

Caroline Pitre se montre également critique face à l'ergonomie de la machine. Par exemple, selon elle, la partie escaladeur oblige l'utilisateur à effectuer des pas d'une trop grande amplitude. Les escaladeurs des gymnases sont motorisés; dans ce cas, le poids de la personne sert d'élément de gravité. Ainsi, quand la jambe gauche se déploie à la verticale, la droite, complètement repliée, remonte très haut, comme si l'on grimpait une échelle quatre barreaux à la fois. Par conséquent, les genoux deviennent trop pliés, ce qui augmente les risques de blessures, surtout si l'entraînement n'est pas supervisé par un spécialiste.

Au chapitre de la variété des exercices, Caroline Pitre juge l'appareil restreint. «Sur un simple tapis, on peut varier l'élévation, modifier sa cadence en programmant des intervalles variables, etc. Ici, les ajustements possibles m'apparaissent limités. Donc, l'utilisateur risque de se contenter de répéter les mêmes exercices et, ainsi, de plafonner.»

Le coût d'achat de 14 615$US constitue un dernier irritant majeur pour les deux expertes. «Chez nous, un tapis roulant programmable et doté d'un moniteur nous coûte quelque 10 000$.» Romfab justifie son prix en expliquant que les acheteurs pourront l'amortir en conservant l'exerciseur pendant 20 ans, un autre non-sens, aux yeux de Caroline Pitre. «Les appareils sont très sollicités. Il faut fréquemment les lubrifier, les réparer, changer des pièces, etc. Je serais donc très étonnée que celui-ci résiste pendant 20 ans à un usage quotidien... même limité à quatre minutes.»

On peut avoir un aperçu de ce qu'offre l'appareil sur YouTube: