Question: J'ai un garçon âgé de 15 ans qui n'aime pas faire ses devoirs. Je dois toujours lui dire de les faire et il me répond toujours qu'il les fera plus tard. C'est un garçon assez brillant et il aurait de meilleurs résultats scolaires s'il faisait un effort. Il n'aime pas la lecture et je lui demande de lire chaque soir... C'est d'ailleurs une source de dispute entre nous. Il aime beaucoup les jeux d'ordinateur, mais la semaine, il ne peut pas jouer. Mon conjoint et moi, nous ne nous entendons pas sur l'importance des devoirs. Il me dit de lui faire confiance et d'arrêter de le harceler avec cela. Quelle attitude dois-je prendre pour lui donner le goût de l'étude et pour qu'il s'aperçoive que dans la vie, il faut travailler pour réussir? Il a deux grandes soeurs qui travaillent fort et qui réussissent bien à l'école.

Réponse: D'abord, évitez les comparaisons avec ses grandes soeurs... si elles sont plus studieuses ou plus matures à l'égard des tâches scolaires, lui, de son côté, a le droit d'être différent. Ayez une franche discussion avec lui en lui disant que vous souhaitez qu'il réussisse et que son attitude devant ses tâches scolaires vous inquiète un peu. Ensuite, écoutez-le à votre tour en validant ses émotions par rapport à l'école... entre vous et moi, si vous tentiez de vous souvenir du temps où vous étiez à l'école, n'était-il pas vrai que la période des devoirs et des leçons n'était pas la plus palpitante de la journée? Pouvez-vous reconnaître ce fait devant lui?

Sincèrement, je crois que cela fera en sorte qu'il se sentira mieux compris, et cela pourrait ensuite l'amener à être plus ouvert à vos suggestions. Si c'est le cas, tentez de trouver des solutions avec lui : demandez-lui s'il a l'impression d'être devant une montagne lorsque vient le temps de faire ses devoirs, aidez-le à organiser ses tâches dans son horaire, demandez-lui ce qui l'aiderait à être plus motivé... Peut-être qu'un 20 minutes de jeux d'ordinateur après un effort soutenu dans les devoirs serait à envisager? Il a 15 ans et il devrait donc être capable de s'exprimer à ce sujet. D'ailleurs, avec un ado de cet âge, vos attentes devraient être formulées sous forme de «j'aimerais que...» plutôt que «tu dois absolument...» ou encore «tu n'as pas le droit de...».Il est à un âge où vous n'avez plus beaucoup de contrôle sur sa vie et sur ses choix.

Par ailleurs, si vous lui montrez que vous le comprenez et que vous lâchez prise sur le contrôle de ses études, il deviendra peut-être plus sensible à vos inquiétudes pour son avenir. Enfin, n'oubliez surtout pas de souligner ouvertement ce que vous admirez en lui... pour motiver quelqu'un, la valorisation est bien meilleure que la critique.