Quoi faire pour profiter du congé des Fêtes en famille? À Montréal et dans les environs, il y a de quoi amuser les enfants de tous âges, que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur.

Plusieurs musées ou attraits touristiques de Montréal proposent des activités spéciales pour les vacances scolaires.

C'est le cas du Biodôme, avec l'exposition Caillou et les Innus, intégrée à l'écosystème de la forêt laurentienne. Le personnage très apprécié des enfants fait découvrir aux visiteurs la culture innue et la faune québécoise. Un spectacle sur le sujet est également présenté dans l'amphithéâtre. On retrouve sur place un campement innu, une aire de jeu où les enfants prendront plaisir à se costumer.

 

Une fois au Biodôme, un arrêt dans la forêt tropicale s'impose pour y voir ses nouveaux résidants: l'ermite hirsute et le colibri jacobin, deux espèces de colibris de Trinité-et-Tobago. Ils sont jusqu'à deux fois plus gros que ceux à gorge rubis présents au Québec. «Ils sont très faciles à observer car ils viennent manger dans les abreuvoirs installés près des sentiers et n'ont pas peur des gens. Ils peuvent faire jusqu'à 80 battements d'ailes par seconde», note Mario Fradette, animalier au Biodôme.

Du côté des Quais du Vieux-Port, le Centre des sciences offre Accès Backstage. Les jeunes de 9 à 14 ans découvrent les dessous de la production d'un spectacle en s'occupant de l'éclairage, du son et des projections vidéo par exemple. Le Centre présente aussi les impressionnantes marionnettes du Théâtre de la Dame de coeur pendant le temps des Fêtes.

À Laval, le Musée pour enfants permet aux jeunes de jouer aux grands et de découvrir différents métiers. Avis aux adultes: il semblerait que les enfants prennent un malin plaisir à se déguiser en policier et à mettre leurs parents derrière les barreaux de la prison.

Envie de jouer au minigolf? Le Putting edge propose de le faire sous l'éclairage particulier des black lights, dans un décor étonnant et loin des traditionnels tapis verts.

Aussi à l'intérieur, l'Exporail, en Montérégie, met les trains, miniatures et grandeur nature, en vedette. Le petit train qui circulait dans le magasin Eaton dans les années 50 est exposé. Dans la salle des trains miniatures, ils sont plus d'un à se partager les rails. «Les enfants aiment deviner où ils passeront. Les adultes, eux, sont fascinés par le travail minutieux nécessaire à la construction du décor qu'ils traversent», dit Maurice Binette, coordonnateur à la programmation.

L'Exporail possède une vaste collection de locomotives et autres véhicules ferroviaires, particulièrement intéressante à découvrir au cours de visites guidées.

À Granby, il y a bien sûr le Zoo à voir l'hiver, mais aussi le Centre d'interprétation de la nature du lac Boivin. C'est très amusant de regarder les mésanges, pas peureuses du tout, venir manger dans nos mains.

Pour faire de la raquette ou du ski de fond, on peut se rendre au parc national d'Oka. C'est le lieu idéal pour s'initier à ces sports, car certains de ses sentiers sont très accessibles. Bonne nouvelle: on peut louer l'équipement sur place.

Au Village Vacances Valcartier, près de Québec, l'amusement vaut bien les kilomètres parcourus. Le Village propose une quarantaine de glissades sur différents types de chambre à air. Les plus petits apprécieront, mais aussi les adolescents et les adultes, qui privilégieront assurément le secteur de l'Himalaya. «Ses longues pistes escarpées sont en bordure de la rivière Jacques-Cartier. C'est le secteur à sensations fortes», dit Ginette Robert, vice-présidente ventes et marketing. Du plaisir garanti peu importe l'âge.