Le département de l'agriculture américain (USDA) s'est intéressé aux cafétérias des écoles, sous un angle aussi inusité qu'intéressant. On sait que plusieurs facteurs contribuent à nos choix alimentaires.
L'ambiance et la présentation, certainement. Mais qui eut cru que le mode de paiement a aussi son influence sur ce qui se trouve dans le cabaret? L'équipe de recherche de la division économique du USDA a mené une expérience auprès de jeunes qui utilisent différents modes de paiement, dont les populaires cartes prépayées par les parents.
Surprise, devant le même comptoir, dans les mêmes conditions, les étudiants qui payent leurs repas avec de l'argent comptant ont choisi des options plus nutritives. Payer avec de l'argent comptant nous force à faire des choix plus réfléchis, peut-on lire dans le rapport de recherche. Les étudiants qui payaient avec leur carte choisissaient davantage les brownies et les sodas, ceux qui avaient des billets entre les mains allaient plutôt vers du lait et des desserts plus «santé». Ils avaient, pour le repas, consommé finalement moins de calories que leurs collègues.