Les progrès dans la lutte contre le VIH et le sida s'accélèrent dans le monde, selon le dernier rapport du programme des Nations Unies sur le VIH/sida (Onusida) rendu public mardi.

Selon les dernières estimations pour 2011 fournies par Onusida, 34 millions de personnes vivent avec le VIH dans le monde, dont la moitié qui l'ignorent. En 2011, le nombre de nouveaux cas a été de 2,5 millions, tandis que 1,7 million de personnes sont mortes du sida.

Le nombre de nouvelles infections a baissé de plus de 50 pour cent dans 25 pays à revenu faible ou intermédiaire, dont plus de la moitié se trouvent en Afrique subsaharienne, la région la plus affectée par le virus.

Les décès liés au sida ont diminué de plus de 25 pour cent dans le monde de 2005 à 2011. Le nombre de personnes ayant accès aux traitements antirétroviraux a augmenté de 63 pour cent au cours des 24 derniers mois.

«Le rythme des progrès s'accélère. On peut maintenant réaliser en 24 mois ce qui prenait une décennie auparavant», a souligné Michel Sidibé, directeur d'Onusida. «C'est la preuve qu'avec une volonté politique et en poursuivant notre action, nous pouvons atteindre nos objectifs communs d'ici 2015», a-t-il ajouté.

Les objectifs pour 2015, fixés en 2011, sont notamment d'éliminer les nouvelles infections chez les enfants et de permettre à 15 millions de personnes d'accéder à un traitement.

Selon l'Onusida, les progrès les plus importants concernent les enfants. Sur les deux dernières années, la moitié de la baisse mondiale des nouvelles infections a été enregistrée chez les nouveau-nés. La baisse a été de 24 pour cent, alors qu'il avait fallu six ans auparavant pour qu'elle atteigne 23 pour cent. «Il devient évident qu'il est possible d'atteindre l'objectif de zéro nouvelles infections chez les enfants», a déclaré Michel Sidibé.

En 2011, pour la toute première fois, les investissements nationaux des pays à revenu faible ou intermédiaire ont dépassé les dons mondiaux en faveur de la lutte contre le VIH.

Les États-Unis fournissent 48 pour cent de toute l'aide internationale vouée à la lutte contre le sida.