Trois Canadiens font partie d'un groupe d'élite de potentiels lauréats du prix Nobel de physiologie et médecine, qui sera annoncé le mois prochain à Stockholm.
L'agence de presse Thomson Reuters, qui émet des prédictions sur les lauréats du prix Nobel depuis 2002, a nommé le Dr Ernest McCulloch et le Dr James Till, du Ontario Cancer Institute, à Toronto, et le Dr Douglas Coleman, du Jackson Laboratory à Bar Harbor, dans le Maine, comme de potentiels lauréats du prestigieux prix.
Thomson Reuters utilise les données d'une vaste compilation des publications scientifiques pour faire ses prédictions annuelles des lauréats des prix Nobel en médecine, en physique, en chimie et en économie.
Depuis que l'agence fait ses prédictions, 19 personnes identifiées comme des lauréats potentiels ont obtenu des prix Nobel, dont le lauréat du prix Nobel de physiologie et de médecine de l'année dernière.
Les Dr McCulloch et Till, les premiers à avoir confirmé l'existence des cellules souches en 1961, sont cités avec Shinya Yamanaka, de l'université de Kyoto et de l'université de Californie, pour le développement de cellules souches omnipotentes tel que décrit dans un article scientifique de 2006.
Le scientifique Douglas Coleman, qui a pris sa retraite du Jackson Laboratory en 1997, a grandi à Stratford, en Ontario, et a obtenu son baccalauréat de l'université McMaster, à Hamilton, en 1954.
Il a été nommé comme lauréat potentiel du prix Nobel avec Jeffrey Friedman, un généticien moléculaire de l'université Rockefeller, pour leur découverte de la leptine, une hormone qui régule l'appétit et le métabolisme.
Le lauréat du prix Nobel de médecine sera annoncé le lundi 4 octobre à Stockholm.