Remplacer totalement l'animal de laboratoire par du virtuel? Ce ne sera jamais possible argue, dans une lettre publiée par Nature, un chercheur italien, en réponse à un éditorial publié quelques semaines plus tôt par la même revue.
Cet éditorial, sans en appeler à un interdit des expériences animales, lançait un appel à en limiter les excès, à l'heure où l'Union européenne s'apprête à voter des directives qui limiteraient sérieusement l'utilisation de grands singes dans les expériences, notamment en neurologie.
Le chercheur en question, Roberto Caminiti, note que depuis 20 ans, les progrès technologiques ont grandement réduit le nombre d'animaux nécessaires aux expériences, mais affirme qu'il y a des choses que des simulations informatiques ne pourront jamais remplacer.