La Macarena peut sauver des vies, ont affirmé samedi des chercheurs espagnols, qui conseillent de se coordonner sur le rythme de ce vieux succès musical au moment de pratiquer un massage cardiaque.
La chanson de Los del Rio, sortie en 1993, a l'avantage non seulement d'être archiconnue, mais surtout de donner le bon tempo lors de ce geste d'urgence, à savoir 100 à 120 compressions par minute.
Encore fallait-il prouver que cela fonctionnait. Des chercheurs de l'Université de Barcelone, de l'Université autonome de Barcelone et de l'Hôpital clinique de Barcelone ont pour cela recruté 164 étudiants en médecine comme cobayes.
Ils ont été séparés en trois groupes, tous chargés de pratiquer des massages cardiaques sur des mannequins pendant deux minutes.
Les résultats ont été les meilleurs chez ceux qui utilisaient un métronome réglé sur 103 coups par minute, grâce à une application de téléphone portable: 91 % d'entre eux tenaient la bonne cadence.
Ceux à qui était conseillé de suivre mentalement le tempo de La Macarena ont été 74 % à tenir cette cadence.
Enfin, ceux auxquels les chercheurs ont fait pratiquer le massage sans instructions ni repères particuliers ont été seulement 24 % à suivre la bonne cadence.
«Aussi bien l'application que l'outil mnémotechnique de La Macarena ont amélioré la qualité des compressions thoraciques», a résumé le chercheur Enrique Carrero Cardenal, dans un communiqué de la Société européenne d'anesthésie-réanimation, qui organisait son congrès à Copenhague.
Mais, ajoutait-il, La Macarena avait un avantage: ceux qui se calaient dessus démarraient vite, tandis que ceux qui écoutaient le métronome avaient «le plus long retard à l'allumage avant de pratiquer la première compression».
Pratiquer un massage sur une personne en arrêt cardiaque nécessite «un apprentissage avec un formateur spécialisé», indique la Croix-Rouge française sur son site internet. Le geste peut sauver une vie en aidant à maintenir l'irrigation du cerveau en oxygène, le temps qu'arrivent les secours.