Un cerveau datant d'au moins deux mille ans, qui serait le plus ancien jamais déterré dans le monde, a été découvert dans le nord de l'Angleterre, ont annoncé vendredi des paléontologues.
Le cerveau de l'Âge de fer a été retrouvé dans un crâne mis au jour près de la ville de York dans un site de fouilles datant d'au moins 300 ans avant J.C. Le crâne aurait servi lors d'une offrande rituelle. Selon des paléontologues, il serait le plus ancien au monde.
Rachel Cubitt, paléontologue au York Archaeological Trust, a raconté avoir senti quelque chose bouger à l'intérieur du crâne quand elle l'a découvert, avant de voir une substance jaune à l'intérieur. «Cela m'a rappelé un cours d'université sur la survie de tissus anciens de cerveaux», a-t-elle déclaré.
Le crâne a été scanné à l'hôpital de York, permettant la confirmation de la présence du cerveau.
«La survie de restes de cerveau là où aucun autre tissu n'a été préservé est extrêmement rare», a expliqué Sonia O'Connor, chercheuse à l'Université de Bradford. «Ce cerveau est très bien préservé», a-t-elle ajouté.