Des physiciens nucléaires français ont mis au point une technique pour authentifier des grands crus en soumettant les bouteilles qui les contiennent au faisceau d'ions d'un accélérateur de particules, a annoncé lundi le CNRS.
«L'analyse par faisceaux d'ions renseigne sur l'âge du vin par la datation du contenant et repousse les limites de la technique de mesure par radioactivité en césium 137 qui ne permet pas de dater le vin avant 1950», selon un communiqué du Centre national de la recherche scientifique.Le nouveau procédé permet de vérifier à la fois l'âge du vin et sa provenance, donc d'authentifier le cru, «un peu comme la signature d'un peintre sur un tableau de maître, tout ceci sans ouvrir la bouteille et sans en affecter d'aucune sorte son contenu».
Il repose sur l'étude du rayonnement X émis par les bouteilles placées sous un faisceau d'ions de l'accélérateur Aifira en région Aquitaine (sud-ouest).
Les travaux ont été menés dans le cadre d'un contrat entre Arcane, la cellule de transfert technologique du Centre d'études nucléaires de Bordeaux Gradignan, et une société londonienne spécialisée dans le commerce international de grands vins, The Antique Wine Company.
Le contrat prévoit l'analyse d'environ 160 bouteilles, en attendant la création, en novembre prochain, d'un service commercial d'expertise à travers la création d'une société indépendante de droit français «Vincert SARL», précise le communiqué.