Une fusée Longue Marche chinoise a envoyé samedi dans l'espace un satellite d'observation vénézuélien, la mise en orbite s'étant déroulée sans accroc, a rapporté l'agence Chine nouvelle.
Le lancement s'est effectué depuis la base de Jiuquan (nord-ouest), dans le désert de Gobi. Le satellite, qui permettra au Venezuela d'avoir des images très détaillées de la surface terrestre, a été baptisé «généralissime Francisco de Miranda», une grande figure de l'indépendance vénézuélienne.
Le Venezuela avait lancé en octobre 2008, également depuis la Chine, son premier satellite géostationnaire, baptisé «Simon Bolivar» en hommage au héros national vénézuélien.
La coopération sino-vénézuélienne a connu un essor impressionnant ces dernières années, avec la signature d'accords portant sur des milliards de dollars d'investissements dans les domaines du pétrole, de l'énergie, de la construction, de l'industrie et des technologies.
Pékin a également accordé une ligne de crédit de 30 milliards de dollars au Venezuela qui, de son côté, fournit 640 000 barils de pétrole par jour aux Chinois, dont 264 000 en paiement de sa dette.
Le Venezuela et le groupe public chinois Citic Group ont conclu la semaine dernière un accord portant sur l'exploitation du gigantesque gisement aurifère de Las Cristinas (sud) et sur une cartographie des réserves minières du pays, a annoncé le président Hugo Chavez.