Tout est au vert moins de 24 heures avant le lancement lundi de la navette Atlantis vers Hubble pour la cinquième et dernière mission de réparation et de modernisation du premier télescope spatial pour en prolonger le fonctionnement au moins cinq ans.
Les prévisions météorologiques se sont même encore améliorées avec désormais 90% de chances de conditions favorables au moment de la mise à feu des moteurs prévue à 14h01,heure locale, a indiqué Kathy Winters, une météorologue de la base aérienne de Cap Canaveral (Floride, sud-est) proche du Centre spatial Kennedy.Samedi dans la soirée, la Nasa avait donné le feu vert pour la poursuite des préparatifs, a indiqué dimanche Mike Moses, le directeur de l'équipe des responsables de la mission «Mission Management Team», précisant qu'il n'y avait aucun problème technique à signaler.
La fenêtre de tir est d'environ une heure et s'ouvre à 13h41 locales.
Le compte à rebours a commencé comme prévu à 16h vendredi et l'équipage de sept astronautes dont une femme, est arrivé au Centre spatial Kennedy en provenance de Houston (Texas, sud), leur base, en fin d'après-midi le même jour.
Le remplissage du réservoir externe, qui marque le début de la dernière ligne droite avant le lancement, devait normalement commencer à 04h41 du matin lundi.