De nouveaux résultats, présentés vendredi par deux collaborations du CERN, viennent confirmer encore un peu plus le «Modèle standard», la théorie qui résume nos connaissances actuelles de la physique des particules.

Ces résultats étaient présentés dans le cadre de la conférence de physique des hautes énergies de la Société européenne de physique (EPS-HEP 2013), qui se tient à Stockholm du 18 au 24 juillet.

Les nouvelles mesures des expériences CMS et LHCb auprès du Grand collisionneur de hadrons (LHC) du CERN (Organisation européenne pour la Recherche nucléaire), à Genève, concernent «la désintégration du méson Bs en deux muons», indique le CERN dans un communiqué.

C'est «l'un des plus rares processus de physique mesurables», souligne-t-il. Il s'agit du même coup d'«un des tests les plus rigoureux à ce jour pour confirmer le Modèle standard de la physique des particules».

Les nouvelles mesures montrent qu'une poignée seulement de mésons Bs sur un milliard se désintègrent en paires de muons. Elles concordent avec le Modèle standard.

«Il s'agit d'un processus que les physiciens des particules tentent de révéler depuis 25 ans», a souligné le porte-parole de CMS, Joe Incandela.

«Ce processus est tellement rare qu'il constitue une sonde extrêmement sensible pour révéler une nouvelle physique au-delà du Modèle standard», relève le CERN. «Tout écart par rapport aux prédictions du Modèle standard serait clairement le signe de quelque chose de nouveau», ajoute-t-il.

Le Modèle standard a été élaboré sur une période de plus de 40 ans. Il s'agit d'une théorie qui prédit le comportement des particules fondamentales et aussi l'existence du fameux boson de Higgs.

Parmi les autres résultats présentés vendredi à Stockholm, la collaboration internationale T2K a annoncé la découverte d'un nouveau type de transformation («oscillation») de neutrino.

L'expérience T2K, à laquelle participent des physiciens du CEA et du CNRS, avait réussi en 2011 à détecter un premier signal de ce type de transformation. Aujourd'hui, grâce à l'accumulation de nouvelles données, elle en apporte la preuve, indiquent le CEA et le CNRS dans un communiqué.

Les neutrinos existent sous trois formes ou «saveurs» (électrons, muons et tau). Située au Japon, l'expérience T2K «établit de manière non ambiguë» la transformation d'un neutrino de type muonique en un neutrino de type électronique, précisent-ils.