Des archéologues irakiens ont découvert 66 pièces d'or vieilles de plus de 1 400 ans, ont annoncé lundi des responsables qui espèrent les exposer au musée national de Bagdad.
Les pièces, qui datent de l'époque Sassanide (225 avant J.C à 640 après J.C), vont être soumises à des analyses pour confirmer leur authenticité.
Elles ont été découvertes dans la ville d'Aziziya, dans la province de Wassit à 70 kilomètres au sud-est de Bagdad, selon le directeur du département d'antiquités de la province, Hassanein Mohamed Ali.
Les pièces sont à l'effigie d'un roi ou d'un dieu, et des flammes y sont représentées, a ajouté M. Ali.
Un grand nombre de sites archéologiques irakiens ont été vandalisés ces dernières années, en particulier après l'invasion américaine du pays en 2003. Le musée national de Bagdad avait par ailleurs été pillé après cette invasion. Près de 32 000 objets archéologiques avaient ainsi été volés sur les 12 000 sites archéologiques que compte le pays, et 15 000 autres pièces avaient disparu du musée national de la capitale, selon des statistiques officielles.
Avant l'invasion, des milliers d'artéfacts avaient été volés lors de fouilles illégales sur des sites excentrés.
Du temps du président défunt Saddam Hussein, l'Irak avait promulgué plusieurs lois visant à protéger ses sites historiques.
Mais depuis la chute de l'ancien dictateur, le gouvernement donne la priorité à la reconstruction du pays fortement affecté par des années de guerre et néglige l'entretien de ces sites.