Certains investissent dans l'immobilier, d'autres dans les... fausses revues scientifiques. La Chine a même dû lancer une initiative, cette année, pour «purger» le milieu universitaire.

Chinese Applied Nursing, Chinese Medicine Forum: ce sont deux des revues, parmi une vingtaine, qui ont rapporté 1,5 million $ en sept ans à leur duo de créateurs. Le truc est simple: solliciter des contributions aux chercheurs par le web, en leur offrant un «rabais» sur le tarif qu'il faut traditionnellement payer pour être publié dans ces revues. Et une fois que c'est fait, n'imprimer qu'une poignée de copies, afin de satisfaire les auteurs.

Le rappel à l'ordre se produit alors que la Chine se taille une place de plus en plus importante dans les classements mondiaux des publications scientifiques, ce qui met une certaine pression pour relever le niveau à l'intérieur de ses frontières.