Avec ses boules de barbe à papa surdimensionnées, ses cannes de bonbon, ses sucettes géantes et ses immenses et alléchants cupcakes, la serre du Jardin botanique donne carrément l'impression de faire incursion dans la forêt d'Hansel et Gretel.

Sauf qu'ici, il n'y a pas de méchante sorcière. Installées à travers le sapin de Noël fait de poinsettias et les fleurs rose vif et rouges, les énormes friandises conçues par l'artiste montréalaise Geneviève Lebel semblent si réelles qu'on se surprend à vouloir les croquer, histoire de se sucrer le bec.

Avec l'exposition Noël bonbon, à laquelle les artisans travaillent depuis le printemps dernier, le Jardin botanique veut faire comprendre aux enfants et à leurs parents que les sucreries qu'ils se mettent sous la dent proviennent des plantes. D'abord de la canne à sucre ou de l'érable, puis de plantes permettant de leur donner des arômes : la cannelle, l'anis, la vanille, le thé des bois...

Histoire de bien illustrer le phénomène, on a mis en place dans la serre une sorte de magasin général. Sur les différentes étagères, on trouve un dessin de la plante, tout juste à côté, dans un pot, on peut voir la partie utilisée pour fabriquer le bonbon, et on a placé le résultat final, donc la friandise, dans une jolie bonbonnière. Effet réussi. Et avec les immenses boules de Noël suspendues au plafond et la magie sucrée créée par les énormes friandises (43 sucettes, 6 cupcakes, 9 cannes de bonbon et 20 boules de barbe à papa), impossible de ne pas se sentir dans l'esprit des Fêtes.

Autre aspect intéressant : la dégustation sous forme de devinettes. Sur place, l'animateur fait goûter différents sirops issus de plantes : l'agave, l'érable, la canne à sucre et le stevia. Il faut alors deviner d'où provient la substance sucrée. Il est également possible d'humer différents arômes. Les enfants peuvent même s'amuser à imaginer avec quelles plantes ils pourraient confectionner leur sucrerie.

Ceux qui visiteront la serre pendant la fin de semaine pourront également entendre des cantiques de Noël chantés par une chorale.

Noël bonbon, au Jardin botanique jusqu'au 5 janvier.

espacepourlavie.ca

Autres activités dans les alentours

Biodôme

Le Biodôme a également organisé des activités pour les tout-petits pendant le congé des Fêtes, notamment avec l'« Aventure tropicale ». Au menu : spectacle de marionnettes ainsi qu'une aire de jeux et d'escalade. Jusqu'au 8 février.

Village d'hiver

À quelques pas du Jardin botanique et du Biodôme, le Village d'hiver permet de profiter de la saison froide grâce à sa patinoire extérieure, à son immense sapin et à sa musique d'ambiance. L'endroit est facilement accessible puisqu'il se trouve à la sortie de la station de métro Pie-IX.